2000多年前，希波克拉底有句名言“萬(wàn)病始于腸”，但并沒(méi)有引起足夠的重視，現(xiàn)在越來(lái)越多的科學(xué)研究告訴我們，腸道健康對(duì)于我們的整體健康確實(shí)非常重要。

腸道結(jié)

腸道左上方是胃。腸道分為大腸和小腸，小腸在肚臍周?chē)蝗Φ姆秶鷥?nèi)，如下圖，外圍是大腸。

大腸主要部分為升結(jié)腸、橫結(jié)腸、降結(jié)腸、乙狀結(jié)腸和直腸，負(fù)責(zé)吸收食物中剩余的水分，將食物殘?jiān)纬杉S便，排出體外，大部分腸道疾病發(fā)生在結(jié)腸和直腸。

腹部不適時(shí)，可以根據(jù)不適位置，初步確定哪里出了問(wèn)題，也便于和醫(yī)生溝通。

雖然并不是所有的疾病都是從腸道開(kāi)始的，但許多代謝性疾病、自身免疫性疾病和認(rèn)知障礙實(shí)際上都是從胃腸道功能紊亂或失衡開(kāi)始的。

這些發(fā)現(xiàn)強(qiáng)調(diào)了一個(gè)事實(shí)，那就是：沒(méi)有健康的腸道，我們就無(wú)法達(dá)到最佳的健康狀況。腸道是數(shù)以萬(wàn)億計(jì)微生物的家園，它容納了我們70%的免疫系統(tǒng)，它影響著我們的新陳代謝和促進(jìn)能量平衡等等。

人們錯(cuò)誤地認(rèn)為，沒(méi)有胃腸道癥狀就等于腸道健康，但事實(shí)遠(yuǎn)不止如此。

雖然腹脹、便秘、腹瀉、腹痛等是常見(jiàn)的消化系統(tǒng)癥狀，但是腸道功能紊亂通常也會(huì)導(dǎo)致腦霧、注意力不集中、記憶力差、抑郁和焦慮等神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。這就是因?yàn)槟c道和大腦通過(guò)腸腦軸保持著持續(xù)的交流。這意味著糟糕的腸道功能也會(huì)導(dǎo)致糟糕的大腦功能。同時(shí)，我們的皮膚、免疫系統(tǒng)、血糖調(diào)節(jié)、解毒和代謝等等也受到腸道的密切影響。

健康的腸道發(fā)揮著五個(gè)非常重要的作用，保護(hù)著我們的身心健康，它應(yīng)該得到我們最好的照顧。

腸道的主要作用之一是幫助消化和吸收食物和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。腸道也具有重要的代謝作用，比如合成營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)（如維生素）、代謝膽鹽和降解外來(lái)物質(zhì)。

食物首先進(jìn)入小腸，這是消化吸收發(fā)生的主要部位。小腸的主要任務(wù)就是讓被消化了的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)吸收到血液循環(huán)，然后在通過(guò)血液循環(huán)輸送到全身各個(gè)部位。

大腸也承擔(dān)著部分消化和吸收的任務(wù)。大腸內(nèi)的細(xì)菌會(huì)發(fā)酵我們自身無(wú)法消化的膳食纖維并將其轉(zhuǎn)化為結(jié)腸細(xì)胞的主要能量來(lái)源，也就是短鏈脂肪酸。大腸也是電解質(zhì)和水分重吸收的地方。

腸道菌群還可以幫助合成維生素K以及生物素（B7）、葉酸（B9）和鈷胺素（B12）等B族維生素。

健康的腸道屏障和健康的腸道菌群一樣對(duì)整體健康至關(guān)重要。健康的腸道屏障能夠判斷進(jìn)入腸道的物質(zhì)是敵是友。

所謂腸道通透性就是腸道屏障所具有的選擇性地允許對(duì)身體有益的物質(zhì)通過(guò)而將對(duì)身體有害的物質(zhì)阻止在外的性能。擁有健康的免疫系統(tǒng)和降低自身免疫性疾病的風(fēng)險(xiǎn)需要一個(gè)完整的腸道屏障。保持腸道健康需要一個(gè)完整的腸道屏障來(lái)對(duì)抗細(xì)菌并與共生菌群合作。腸道屏障受損就是腸漏或腸道通透性增加。

研究表明，不健康的腸道，粘膜細(xì)胞排列不夠緊密，細(xì)胞間隙很大，這些本該排出體外的大分子物質(zhì)，這時(shí)候就會(huì)從細(xì)胞間隙中“擠過(guò)”，進(jìn)入血液，隨后人體的免疫系統(tǒng)識(shí)別出這些物質(zhì)并對(duì)抗它，就引發(fā)我們常見(jiàn)的過(guò)敏反應(yīng)。

這種粘膜細(xì)胞間隙變大的現(xiàn)象，有個(gè)很形象的名字 —— 腸漏。

如果一個(gè)人沒(méi)有漏腸，那么他們的食物過(guò)敏、自身免疫性疾病和炎癥的風(fēng)險(xiǎn)就更低。理想情況下，腸道屏障應(yīng)該像城墻一樣堅(jiān)固，任何對(duì)身體有害的東西都不能通過(guò)。治療腸漏的最好方法是減少不健康食物的攝入，比如高度加工食品、不耐受的食物、促炎癥的食物等等，同時(shí)優(yōu)化特定的營(yíng)養(yǎng)，比如L-谷氨酰胺、鋅、維生素A、維生素E和Omega-3脂肪酸。

在我們的腸道中生活著數(shù)量龐大的微生物，稱(chēng)之為腸道菌群。

那么，腸道菌群究竟有哪些作用呢？

1. 為人體提供營(yíng)養(yǎng)

腸道菌群代謝過(guò)程中產(chǎn)生的一些物質(zhì)對(duì)人體營(yíng)養(yǎng)有重要意義。腸道菌群代謝可以產(chǎn)生短鏈脂肪酸，對(duì)于宿主的生理有重要的影響；雙歧桿菌、乳桿菌等能合成多種人體生長(zhǎng)發(fā)育所必需的維生素；腸道菌群還能為人體提供蛋白質(zhì)，合成非必需氨基酸，如天冬氨酸、丙氨酸、纈氨酸和蘇氨酸等。

腸道菌群死亡后，菌體的有效成分也對(duì)人體健康有益。菌體一般富含蛋白質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)成分，可以起到重要的營(yíng)養(yǎng)作用。

2. 參與人體重要代謝過(guò)程

腸道菌群可以參與人體的重要代謝過(guò)程，為人體的某些代謝過(guò)程提供各種酶和代謝通路。比如，腸道菌群可以把不溶性蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)化為可溶性物質(zhì)；將多糖轉(zhuǎn)化為人體容易吸收的單糖；參與酪蛋白水解，氨基酸的脫羥基、脫氨基作用；參與膽汁和膽固醇代謝等。

另外，腸道菌群還能激活人體肝臟酶系統(tǒng)，對(duì)人體代謝外來(lái)化合物有重要意義；部分腸道菌群還能參與一些口服藥物的代謝，使藥物的活性或毒性發(fā)生改變；腸道菌群還能夠產(chǎn)生超氧化物歧化酶（SOD），過(guò)氧化物酶（POX）和過(guò)氧化氫酶（CAT）等能夠清除自由基的酶。

3. 抗菌作用

腸道菌群在人體腸道黏附、定植和繁殖，形成一層 " 菌膜屏障 "，使機(jī)體免受外來(lái)病原菌的侵襲；腸道菌群能與有害菌競(jìng)爭(zhēng)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，抑制其在腸道內(nèi)繁殖；腸道菌群還可以產(chǎn)生抑菌物質(zhì)，抑制病原菌生長(zhǎng)。

4. 免疫作用

腸道菌群可以使宿主產(chǎn)生廣泛的免疫屏障。乳桿菌和雙歧桿菌能增強(qiáng)宿主的免疫功能；腸道菌群可以刺激宿主免疫系統(tǒng)的發(fā)育和細(xì)胞免疫的發(fā)生，使宿主固有的免疫系統(tǒng)區(qū)分機(jī)會(huì)致病菌和共生菌。

5. 影響腦功能和行為

腸道菌群能通過(guò)腸 - 腦軸調(diào)控宿主行為。

腸 - 腦軸是由免疫、神經(jīng)內(nèi)分泌和迷走神經(jīng)途徑構(gòu)成的腸道和腦之間的交流系統(tǒng)。腸道菌群通過(guò)腸 - 腦軸對(duì)宿主的應(yīng)激反應(yīng)、焦慮、抑郁和認(rèn)知功能產(chǎn)生重要影響。平衡的腸道菌群可以促進(jìn)宿主的身心健康，腸道菌群失調(diào)則可能引發(fā)腸 - 腦疾病，如腸易激綜合征、炎性腸道疾病和肝性腦病等，和中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病，如多發(fā)性硬化癥、阿爾茲海默癥和自閉癥等。

6. 調(diào)節(jié)骨質(zhì)密度

腸道菌群能通過(guò)調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)狀態(tài)進(jìn)而干預(yù)骨代謝，對(duì)骨量具有重要的調(diào)節(jié)作用。這些作用主要體現(xiàn)在迅速生長(zhǎng)期，如骨量需求較大的青春期和骨量丟失比較明顯的婦女更年期。

7. 抗癌作用

部分腸道菌群死亡后的菌體有降低腐敗菌致突變、致癌酶的作用；有些菌體能拮抗亞硝基胍的致癌作用；還有一些菌體能夠直接抑制腫瘤生長(zhǎng)。

總而言之，腸道菌群對(duì)人體健康有廣泛的影響。我們應(yīng)該保持合理飲食，維護(hù)腸道菌群的平衡。

腸道的另一項(xiàng)工作是調(diào)節(jié)胃腸道中的免疫活動(dòng)，在不需要的情況下降低炎癥。有一些腸道炎癥的標(biāo)志物可以通過(guò)糞便測(cè)試來(lái)檢測(cè)，這些標(biāo)記物包括糞便鈣衛(wèi)蛋白、嗜酸性粒細(xì)胞蛋白X 和分泌型IgA。

當(dāng)一個(gè)人經(jīng)歷腸道炎癥時(shí)，這在炎癥性腸病中很常見(jiàn)，我們會(huì)看到這些標(biāo)記物升高。

健康的腸道和腸道菌群有助于促進(jìn)免疫細(xì)胞的正常發(fā)育，識(shí)別入侵者，使免疫細(xì)胞到達(dá)需要的位置，然后增強(qiáng)其抗感染能力。健康的腸道菌群可以轉(zhuǎn)化為一個(gè)強(qiáng)大的免疫系統(tǒng)，讓免疫系統(tǒng)發(fā)揮最佳功能，當(dāng)存在威脅時(shí)能夠快速識(shí)別并消滅它們，包括感染甚至惡性腫瘤。我們無(wú)法將腸道菌群與免疫系統(tǒng)分開(kāi)，如果我們傷害了其中一個(gè)，就會(huì)傷害另一個(gè)。因此，健康的腸道和腸道菌群可以幫助我們降低炎癥。

5. 支持神經(jīng)系統(tǒng)

我們的腸道擁有一整套獨(dú)立的神經(jīng)系統(tǒng)，稱(chēng)之為腸道神經(jīng)系統(tǒng)或“第二大腦”。實(shí)際上，我們的大腦健康也始于腸道，它們?cè)诓粩嗟叵嗷贤ń涣鳌Ｃ恳幻?，在我們的腸道里有超過(guò)五億條神經(jīng)通過(guò)迷走神經(jīng)向我們的大腦發(fā)送反饋信息。這比我們?cè)诩顾柚邪l(fā)現(xiàn)的神經(jīng)還要多五倍。

這只是開(kāi)始。腸道微生物能夠通過(guò)免疫系統(tǒng)和釋放神經(jīng)遞質(zhì)、激素和信號(hào)分子與我們的大腦溝通。腸道微生物會(huì)產(chǎn)生多種神經(jīng)激素，它們?cè)谖覀兊那榫w和能量水平等方面發(fā)揮著強(qiáng)大的作用。

事實(shí)上，90%的5-羥色胺和50%的多巴胺都是在我們的腸道中產(chǎn)生的。比如，腸道產(chǎn)生的5-羥色胺能夠影響腸道運(yùn)動(dòng)、情緒、食欲、睡眠和大腦功能。我們的腸道會(huì)產(chǎn)生三十多種這樣的神經(jīng)遞質(zhì)。

健康腸道菌群的影響能夠穿過(guò)我們的血腦屏障，幫助保持我們思維敏捷、精力充沛、心情放松。相反，腸道菌群的破壞與抑郁、焦慮、阿爾茨海默病、帕金森病、偏頭痛、慢性疲勞、自閉癥和多動(dòng)癥有關(guān)。

3個(gè)異常，是腸道發(fā)出的

1、排便出現(xiàn)問(wèn)題

腸道老化的主要表現(xiàn)就是排便問(wèn)題，若出現(xiàn)不用力就很難排便，或者即使上過(guò)廁所也會(huì)覺(jué)得排不干凈，伴隨排便出現(xiàn)一顆顆的形狀，并且很硬很難排出的話(huà)，都是腸道出現(xiàn)問(wèn)題的表現(xiàn)。

除此之外，若有每周排便次數(shù)少于四次，就可以判斷為便秘，這也是腸道老化的現(xiàn)象。

2、大便的顏色異常

正常健康的大便是黃色的，但是有些人會(huì)出現(xiàn)大便呈現(xiàn)顏色異常的現(xiàn)象，這不僅是腸道老化的現(xiàn)象，通常也可能是病變的表現(xiàn)。一般黑色或褐色的大便，是表明腸道或者胃部出血的情況。

除此之外還有很多顏色異常的現(xiàn)象，若呈現(xiàn)焦油狀，則很可能是胃潰瘍或者十二指腸潰瘍等疾病，這些都是腸道老化的并發(fā)癥之一。

3、大便的氣味異常

雖然“大便是臭的”是我們根深蒂固的思想，但是這種臭味也會(huì)出現(xiàn)異常情況。若大便充滿(mǎn)惡臭的話(huà)，說(shuō)明腸內(nèi)的腐敗已經(jīng)很?chē)?yán)重，這是腸道老化的重要表現(xiàn)之一，也是很容易被忽略的現(xiàn)象，如果您的大便臭到自己無(wú)法忍受，則很有可能是腸道老化導(dǎo)致的。

除此之外，若大便有刺鼻酸味，則很可能是發(fā)酵性消化不良造成的；如果出現(xiàn)腹瀉并且伴隨大便燒焦味，則有可能就小腸出現(xiàn)問(wèn)題；若是帶腥味的焦油狀大便，則表示消化管有出血。

因此，腸道健康是一個(gè)非常復(fù)雜的話(huà)題，不僅需要考慮消化和吸收，還應(yīng)考慮腸道通透性或腸道屏障的完整性以及腸道菌群的平衡。

健康的腸道是維持我們身心健康的關(guān)鍵，腸道功能紊亂會(huì)導(dǎo)致多種慢性疾病的發(fā)生，而健康的腸道和腸道菌群能夠幫助我們預(yù)防各種慢性疾病的發(fā)生。因此，維持腸道的健康和正常功能是保證我們身心健康和幸福的關(guān)鍵。

我們的身體是一個(gè)有機(jī)整體，身體各個(gè)系統(tǒng)都是相互關(guān)聯(lián)在一起的，通常需要一個(gè)整體的方法來(lái)恢復(fù)平衡。腸道似乎是這種聯(lián)系的中心，要確定許多疾病的根本原因，通常需要評(píng)估我們的腸道健康。

但是當(dāng)我們通過(guò)改變飲食、減輕壓力和適當(dāng)?shù)臓I(yíng)養(yǎng)來(lái)改善腸道健康時(shí)，很多通?？雌饋?lái)無(wú)關(guān)的癥狀也會(huì)開(kāi)始改善，身心健康也會(huì)達(dá)到一個(gè)前所未有的狀態(tài)。你還有什么理由不好好照顧我們的腸道呢？

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