我們所講的禪，不是“六度”中所說的“禪波羅蜜”的禪，當然也不是“四禪八定”的禪，而是禪宗所提倡的禪。禪宗的禪與六波羅蜜的禪是同一個事物，又是分別的兩個事物；它與四禪八定的禪可說是同一個事物，又有所不同。

眾所周知，禪宗有四句格言，叫做“教外別傳，不立文字，直指人心，見性成佛”。

既然是“教外別傳，不立文字”，語言是應當掃除的，那么為什么還要講呢？因為不借助語言文字，要想進入禪就很困難，不得其門而入。所以，六祖大師在《壇經(jīng)》里有一個解說，所謂不立文字，并非不用文字。六祖大師說：“直道不立文字，即此不立兩字，亦是文字
?！辈涣⑽淖终?，就是不執(zhí)著文字，但又不能離開文字，還是要用語言文字作標月之指，“因指見月，得月亡指”，這就是語言的功能。

關(guān)于禪的起源，我想分兩點來說明：一是在印度，一是在中國。

在印度，禪的起源是說，佛到了晚年臨于涅槃之際，有一天，在靈山會上拈花示眾，百萬人天不知其用意是什么。此時此刻，只有迦葉尊者，破顏微笑。佛陀在這時就說：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉?！?/p>

這就是禪宗所說的禪的起源。

這個公案的用意，只是就禪是“教外別傳，不立文字，直指人心，見性成佛”這一件事提出，不能用現(xiàn)在學術(shù)的、歷史的、考證的眼光來看。有這件事，還是沒有這件事；究竟是歷史，還是傳說，和禪都沒有什么關(guān)系。因為禪要說明的，既不是歷史，也不是傳說。即使是歷史，也說明不了禪。

所以，佛在靈山會上拈花示眾，這個公案就是“禪在印度的起源”。摩訶迦葉尊者是如來禪的第一祖，后來代代相傳，一直傳到第二十八祖菩提達摩。

菩提達摩是如來禪的第二十八祖，也是中國祖師禪的初祖。他到中國來傳法，經(jīng)歷了許多的坎坷。

達摩大師到中國來的時候，正是中國佛教義理盛行的時期。當時，佛教義理的規(guī)?；揪邆淞耍辉谶@樣一種環(huán)境下，達摩大師要來傳“教外別傳，不立文字”的禪法，就有相當大的困難。達摩祖師到了南京，跟梁武帝一席問答，相互之間不能默契。所以他只好辭別金陵，沿著往長安的路線北上，后來抵達河南嵩山。

在嵩山，達摩祖師九年面壁，等一個人來。從九年面壁這樣一個簡單的事實，可以想見當時弘揚禪宗法門的艱難。經(jīng)過九年的等待，才有一位叫神光的僧人到嵩山去依止達摩禪師，求“安心法門”。這個公案大家都很熟悉。神光后來叫慧可，是由菩提達摩給他改的名。

慧可，也就是二祖，從達摩那里得到安心法門，是中國禪宗的開始。

經(jīng)過兩百多年的傳承，禪宗傳到了六祖慧能。在六祖以前，都是一個人傳一個人，所謂六代傳燈。這六代，基本上是單傳。為什么是單傳？并不是不想多傳，而是難得其人。這當中，從二祖到三祖、四祖，都是信受的人很少。

四祖就是湖北黃梅雙峰山的道信大師。四祖道信禪師的道場，現(xiàn)在叫正覺禪寺。那個地方非常好，是一個出人才的地方。從四祖開始，禪宗才開始設立道場，建立了傳法的基地。據(jù)文獻上描述，四祖“大敞禪門，廣接徒眾”。也就是說，禪宗到了四祖，才真正逐步地打開了局面。

從四祖開始，不但是傳法打開了局面，在生活資源方面，他也另辟蹊徑，自耕自食，自己來養(yǎng)活自己，真正走出傳法的困境。由此可以看出，當時廣大的信眾資源，都是在弘揚教義的法師們掌握之下；傳心地法門，在當時還不能夠被很多的人接受。沒有信眾資源，在生活上一定是很困難的。在中國，僧人托缽乞食行不通，又沒有信徒資源，怎么辦呢？在山區(qū)里，只能自耕自食。四祖的道場號稱住有五百人，自己開田，自己種糧食，自謀生活。由此以后，四祖?zhèn)魑遄妫遄鎮(zhèn)髁?，才真正使禪宗在中國開了花。

中國禪宗的起源大略如此：達摩祖師開其端，二祖三祖承其緒，四祖五祖六祖正式開創(chuàng)出規(guī)模。六祖以后，禪宗才得以發(fā)展。這期間，經(jīng)過了二百多年艱苦的傳法階段。

禪到底是什么？作為禪宗“直指人心，見性成佛”的禪，它是離開語言文字的，不是用邏輯思維可以解決的，只能用“以言遣言”的方法提示一下。至于究竟什么是禪，或禪是什么，還得我們自己切身去體會。

什么是禪？

首先，禪是一種境界。

禪宗有一句話，叫做“如人飲水，冷暖自知”。這是一種什么樣的境界呢？是覺者的生活境界。覺者就是佛，佛時時都在禪當中。佛的一舉一動、一言一行，無不是禪。所以說“行亦禪，坐亦禪，語默動靜體安然”，這是覺者的生活?！澳琴こＴ诙ǎ瑹o有不定時”，這就是禪的境界。我們可以從外表看到佛的那種安詳、自然、喜悅，這也是覺悟者的生活境界。開了悟的人，還沒有完全成佛，他也會有這個境界，這是第二個層次。修行者、修禪的人有時也有這個境界，但是他的這種境界不能完全打成一片，是有間斷性的，這種境界在層次上與佛的境界有差別。行者的境界，是第三個層次。

“心、佛、眾生，三無差別”，你的知見可以是與佛平等的，但那僅僅是因地中的一種平等，不能完全做到果位上與佛等同。說心、說佛、說眾生、說平等，仍是一種理論、一種思維分別。這一切的一切，都要拋開。只有把一切的理論架構(gòu)拋開了，把一切的思維分別拋開了，你才能體驗禪的境界。

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