辣椒素（Capsaicin）在民間醫(yī)學中具有重要作用，除了從辣椒（日文為唐辛子）中攝取，含有辣椒素的面霜、乳液和貼片，目前在許多國家出售，通常不需要處方，能用于治療神經性和肌肉骨骼疼痛。

在實證醫(yī)學中，辣椒素有什么功效及副作用，以下將詳細介紹。

目  錄

辣椒素是什么？

辣椒素的主要藥理特性

辣椒素的實證功效(好處)有哪些?

辣椒素有副作用嗎？

安全注意事項（8點使用禁忌）

辣椒素是什么？

辣椒（唐辛子）作為辛辣的香料被廣泛用于食物中，尤其是在熱帶國家。

而其中辣椒素類物質（capsaicinoid）是辣椒中的一群生物堿化合物，是辛辣味道的主要來源，也是植物用于威懾食草動物和防止真菌感染的利器。

這些物質包括辣椒素（capsaicin），二氫辣椒素（dihydrocapsaicin），諾二氫辣椒素（nordihydrocapsaicin），以及微量的其它化合物。

辣椒素是一種主要的刺激性物質，大約70%的辛辣感都是由辣椒素引起的。

純辣椒素是一種疏水性、無色、無味的晶體化合物，于1876年首次分離，1919年被確定為辣椒素的結構，1930年被化學合成。

辣椒素的主要藥理特性

辣椒素能通過瞬時受體電位通道1型(TRPV1)發(fā)揮作用，這是一種更傾向于Ca2+而不是Na+的跨膜陽離子通道，具有六個假定的跨膜結構域和一個鈣滲透性孔隙區(qū)域。

該信道可由多種機制活化，包括溫度、低pH值、滲透傳感、味覺、壓力、拉伸、振動以及內源性和外源性分子。

當TRPV1受活化時，去極化會產生動作電位，這種電位會擴散到脊髓和大腦，可能會產生發(fā)熱、灼燒、刺痛或瘙癢的感覺。

辣椒素的實證功效(好處)有哪些?

１．辣椒素幫助減肥

肥胖（obesity）現(xiàn)在是一個全球性問題，與許多慢性疾病有關，包括骨關節(jié)炎、阻塞性睡眠呼吸暫停、膽結石、脂肪肝、生殖和胃腸道癌癥、血脂異常、高血壓、2型糖尿病、心力衰竭、冠狀動脈疾病和中風。

據(jù)估計，全世界有超過340萬人因肥胖引發(fā)的相關疾病而死亡，這相當于4%損失生命年數(shù)（Years of Life Lost）及4%的失能調整生命年（Disability-Adjusted Life Years）。

一則文獻統(tǒng)合分析（meta-analysis，包含9則研究，參與者共255人）指出，針對身體質量指數(shù)（BMI）超過25 kg/m2的對象， 攝入辣椒素（capsaicin）或類辣椒素（capsinoids）能促進能量消耗，并降低呼吸商數(shù)（表示脂肪氧化增加）。

背后機制可能與辣椒素增加產熱、增加兒茶酚胺分泌、啟動交感神經系統(tǒng)、啟動棕色脂肪組織、上調解偶聯(lián)蛋白產量有關。

＊結論：對于BMI異常者，口服辣椒素可能是一個自然的減肥的新方法，能促進能量負平衡（指消耗大于攝取）及脂肪酸代謝。

２．辣椒素改善心血管疾病危險因子

冠狀動脈疾?。–oronary artery disease），也稱為缺血性心臟病，主要由斑塊堆積于血管，造成冠狀動脈狹窄及缺氧，可能出現(xiàn)心絞痛，急性冠狀動脈綜合征，心源性猝死等多種臨床表征

冠心病的主要危險因素包括血脂異常、糖尿病、動脈高血壓、肥胖、吸煙和久坐不動的生活方式，以及壓力、年齡、男性和冠心病家族史

一則隨機、雙盲、對照的臨床試驗（為期3個月，對象為42位血脂異?；颊撸┲赋?，口服辣椒素膠囊除了有助于增加血清高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）水平，還能降低三酸甘油脂（triglycerides）、發(fā)炎指標C反應蛋白（C-reactive protein）、磷脂轉移蛋白（phospholipid transfer protein）活性。

＊結論：辣椒素有助于改善冠狀動脈心臟疾病相關風險因子，對于預防疾病或許能帶能正面幫助，但受限于小樣本數(shù)，仍需更多大型試驗加以左證。

３．辣椒素提升運動表現(xiàn)

最大化運動表現(xiàn)是運動員、教練、運動員支持專業(yè)人員和運動科學家共同的奮斗目標。

而運動增補劑是旨在提高運動表現(xiàn)的膳食助劑，這些助劑可以幫助運動員在減肥、運動中增加能量、從疲勞中恢復、肌肉生長等方面獲得優(yōu)勢。

一則隨機、雙盲試驗（對象為10位身體活躍男性）指出，相較于安慰劑，補充辣椒素能降低跑步測驗時間及運動自覺強度（Rate of perceived exertion），但血乳酸含量無明顯差異。

＊結論：辣椒素補充可能改善中距離跑步表現(xiàn)，并降低運動自覺強度。

４．辣椒素改善骨性關節(jié)炎（外用）

骨關節(jié)炎（osteoarthritis）是老年人行動功能下降的主要原因，主要表現(xiàn)為明顯的關節(jié)結構損傷、功能障礙和疼痛，大約有10%的60歲以上的美國人因此致殘，每年的經濟影響超過600億美元。

迄今為止，還沒有已知的治療方法可以長期改變骨關節(jié)炎的疾病進展。目前的治療主要是基于疼痛的調節(jié)，包括非甾體類抗炎藥（NSAIDs）、阿片類藥物（opiates），以及最近的集中作用藥物治療來避免疼痛。

一則系統(tǒng)性文獻回顧及統(tǒng)合分析（meta-analysis，包含28則隨機對照試驗，共7372位骨性關節(jié)炎患者）指出，在許可劑量下，不論是使用外用非類固醇抗炎藥或辣椒素，在止痛方面都優(yōu)于安慰劑（雖未直接比較非類固醇抗炎藥或辣椒素，但兩者的止痛效果未有顯著差異）。

背后機制可能與辣椒素做為TRPV1受體激動劑，能產生抗炎及鎮(zhèn)痛效果有關。

＊結論：針對骨性關節(jié)炎患者，外用辣椒素及非類固醇抗炎藥皆能帶來類似程度的疼痛緩解效果，但受限于可能偏誤，仍需更多大型試驗加以左證

５．辣椒素改善糖尿病周邊神經病變（外用）

糖尿病周圍神經病變（diabetic peripheral neuropathy）是1型和2型糖尿病的常見并發(fā)癥，以神經損傷為特征。當出現(xiàn)疼痛癥狀時，這種情況被稱為疼痛型糖尿病周圍神經病變，據(jù)估計，糖尿病人群的總體患病率為15%。

疼痛傾向于雙側，雖然主要延及下肢，特別是腳部，在某些情況下，可能涉及上肢，包括指尖和手掌，且通常在晚上更嚴重，特別是處于壓力和疲勞下。

一則文獻回顧及統(tǒng)合分析（Meta-analysis，包含25則隨機對照試驗）指出，針對糖尿病痛性周圍神經病變，辣椒素貼布(8%)與口服藥物有等同效力的疼痛改善效果，但口服藥物明顯增加嗜睡、頭暈、疲勞和停藥風險相關耐受不良反應。

＊結論：外用辣椒素貼布(8%)有助于緩解糖尿病周邊神經病變相關疼痛，且效果不輸給藥物。

辣椒素有副作用嗎？

在適當建議劑量下，短期口服辣椒素對大多數(shù)成年人來說可能是安全的，但曾被報導的副作用包括胃部不適、胃食道逆流、出汗、臉紅、惡心、腹瀉和流鼻涕。

在極少數(shù)情況下，大劑量或長時間服用可能導致肝或腎損害。

安全注意事項（8點使用禁忌）

1. 孕婦、哺乳期女性、孩童或有任何身體不適者勿使用（不論是經口服或皮膚涂抹），因相關安全性未知

2. 辣椒素不應用于開放性傷口，可能造成紅斑、灼燒、刺痛或瘙癢。

3. 吸入辣椒素可引起鼻咽或呼吸刺激，打噴嚏和流淚。

4. 可能具有抗凝血效果，因此手術前兩周請停止服用

5. 勿與抗凝血/抗血小板藥物合并使用，這是由于辣椒素具有抗凝血效果，并用可能增加瘀傷或出血機率，相關藥物如：Aspirin（阿司匹林）、clopidogrel（氯吡格雷）、diclofenac（雙氯芬酸）、 ibuprofen（布洛芬）、naproxen（萘普生）、dalteparin（達肝素鈉）、enoxaparin（依諾肝素）、heparin（肝素）、warfarin（華法林）

6. 勿與茶堿（Theophylline，一種支氣管擴張劑）合并使用，可能影響藥物效力或提升副作用

7. 勿與高血壓藥物：血管緊張素轉換酶抑制劑（ACE inhibitors）合并使用，這是由于一些治療高血壓的藥物可能會引起咳嗽，而曾有一則案例在并用后出現(xiàn)咳嗽加劇現(xiàn)象（但這類現(xiàn)象是否有害目前仍未知），相關藥物如：captopril（卡托普利）、enalapril （依那普利）、lisinopril（賴諾普利）、ramipril（雷米普利）

8. 曾對辣椒過敏者勿用，可能引發(fā)過敏反應，癥狀包括喉嚨收緊、呼吸或吞咽困難、喉嚨、嘴唇、舌頭或臉部嚴重腫脹、皮膚紅疹等

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