茶葉中含有多酚，它是一種抗氧化劑，有多種生化活性。茶多酚主要含有兒茶酚，其中最有效的是“EGCG”，它只存在于綠茶中。自古以來(lái)，綠茶就被認(rèn)為是具有保健功能的飲品，科研人員現(xiàn)在又發(fā)現(xiàn)了更多的證據(jù)顯示綠茶具有保健的功效。
茶葉分為綠茶和紅茶?！安琛笔莾H次于“水”之下的全球最為廣泛的飲品。據(jù)中國(guó)歷史記載，茶是神農(nóng)氏之公元前2700年，因一陣風(fēng)把茶葉吹到一壺開(kāi)水中而發(fā)現(xiàn)的。
茶含有多酚，它是一種抗氧化劑，有多種生化活性。茶多酚主要含有兒茶酚，其中最有效的是“表沒(méi)食子兒茶素（EGCG）”，它只存在于綠茶中。自古以來(lái)，綠茶就被認(rèn)為是具有保健功能的飲品，科研人員現(xiàn)在又發(fā)現(xiàn)了更多的證據(jù)顯示綠茶具有保健的功效。
1. 促進(jìn)長(zhǎng)壽
綠茶可抵御多種致病因素而起到延年益壽的作用，特別是對(duì)于心血管疾病的防護(hù)。日本科學(xué)家在1994年分析了40,000例40～79歲的人，在開(kāi)始納入研究時(shí)，這些人都沒(méi)有發(fā)生過(guò)腦卒中、沒(méi)有心血管疾病或腫瘤，研究人員對(duì)這些人追蹤隨訪了11年。
與每日喝綠茶1杯以下的人相比，那些每日喝5杯以上的人，多因致死的危險(xiǎn)性顯著低下，特別是心血管和腦卒中。這一發(fā)現(xiàn)可以在一定程度上解釋為何日本人壽命比其他國(guó)家和地區(qū)要長(zhǎng)。然而，綠茶對(duì)預(yù)防癌癥沒(méi)有什么作用。
2 . 增強(qiáng)記憶和學(xué)習(xí)能力
經(jīng)常飲用綠茶對(duì)健康的幫助還有改善記憶力和學(xué)習(xí)能力。在日本，有研究表明，多喝綠茶的人能保持較好的認(rèn)知能力。同時(shí)，飲用綠茶還能增強(qiáng)學(xué)習(xí)能力和記憶力。
綠茶的主要成分多元酚和EGCG是強(qiáng)抗氧化劑，它們有著改善腦功能的作用。在高氧代謝過(guò)程中可產(chǎn)生大量的自由基（高活性分子）。EGCG可通過(guò)血腦屏障并發(fā)揮其抗氧化作用，以避免自由基對(duì)腦神經(jīng)的損害。
3 . 控制體重
有強(qiáng)烈的證據(jù)表明，綠茶可促進(jìn)脂肪的燃燒并減輕體重，特別同時(shí)增強(qiáng)體育鍛煉和健康的飲食。綠茶多酚可通過(guò)增加肝臟對(duì)脂肪的代謝，抑制消化道中的脂肪酶（吸收脂肪的酶類(lèi)），以產(chǎn)生飽腹感。對(duì)肥胖的人來(lái)說(shuō)，綠茶可增進(jìn)脂肪氧化和能量消耗來(lái)降低體重。
堅(jiān)持飲用綠茶，因?yàn)槠渲械膬翰璺?較高，從而可促進(jìn)降低體脂、降低收縮壓和LDL（低密度脂蛋白），從而可達(dá)到減肥和降低心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。
4 .保護(hù)皮膚免受紫外線(xiàn)損傷
通過(guò)復(fù)雜的細(xì)胞、分子和生化機(jī)制，綠茶多酚可保護(hù)皮膚免受紫外線(xiàn)輻射導(dǎo)致的皮膚損傷，如紫外線(xiàn)所致的日曬癥、免疫抑制和皮膚的光老化。同時(shí)，通過(guò)改善皮膚彈性組織，綠茶多酚可以增強(qiáng)皮膚的彈性。
5 .降低膽固醇
綠茶可降低膽固醇和LDL水平，改善HDL和LDL比率。每日飲用綠茶的人，其膽固醇水平要比那些不飲用綠茶者更低。
據(jù)認(rèn)為綠茶降低血膽固醇的機(jī)制之一，是綠茶能降低消化道中脂質(zhì)的吸收，促進(jìn)脂肪從機(jī)體排出。
6. 抗糖尿病和控制血糖水平
很早就有人應(yīng)用綠茶來(lái)控制血糖。近期的研究表明，它有助于調(diào)節(jié)血糖，降低II型糖尿病的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)。每天飲用6杯以上者，比每周飲用1杯以下者，其糖尿病的發(fā)生率更低。綠茶的抗糖尿病特性可能是與其咖啡因的含量有關(guān)。
日本的研究人員證明，臨界糖尿病患者每日服用綠茶提取物，可降低糖化血紅蛋白水平A1c，這說(shuō)明綠茶可增進(jìn)機(jī)體的糖利用。糖化血紅蛋白A1c是可反映紅細(xì)胞中糖化血紅蛋白分子的數(shù)量。這些分子連接于葡萄糖上，因此，如果血糖增高，此數(shù)值也增高。
7 . 保護(hù)心臟：亞洲悖論
綠茶有保護(hù)心臟的作用。這可能就是對(duì)“亞洲悖論”的解釋?zhuān)簛喼薜貐^(qū)的人常大量吸煙，但其心臟病發(fā)生率卻相對(duì)較低。日本有研究認(rèn)為，人們飲用綠茶越多，發(fā)生冠心病的可能性就越小。其機(jī)制可能是綠茶黃酮的血管保護(hù)、抗氧化、抗血栓、抗炎和降低膽固醇作用。
綠茶有保護(hù)心臟的作用，并減少心肌梗死后心肌細(xì)胞的死亡。綠茶中的兒茶酚、EGCG可通過(guò)抗炎作用避免心肌細(xì)胞的進(jìn)一步死亡。EGCG也有助于加速心肌細(xì)胞功能的恢復(fù)。
8 . 抗高血壓
綠茶能降低血壓并有助于預(yù)防高血壓。綠茶增進(jìn)幾天生成一氧化氮，它擴(kuò)張血管因而有降低血壓的作用。那些堅(jiān)持飲用綠茶一年以上者進(jìn)行的研究表明，每天飲用半杯到二杯半者，其發(fā)生高血壓的危險(xiǎn)小于46%，而那些每日飲用二杯半以上者，其危險(xiǎn)小于65%。
9 .預(yù)防卒中
已有證據(jù)表明綠茶可預(yù)防卒中。此外，綠茶中的茶多酚，特別是EGCG，有保護(hù)腦細(xì)胞，避免卒中后細(xì)胞損害的作用。
10 .預(yù)防阿爾茨海默病和帕金森病
綠茶可降低中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)生變性疾病的危險(xiǎn)，如認(rèn)知障礙、阿爾茨海默病和帕金森病。綠茶中的兒茶酚和茶多酚產(chǎn)生某些神經(jīng)保護(hù)作用（即防止腦細(xì)胞受損）的反應(yīng)，如鐵螯合劑、自由基清除、激活生存基因和細(xì)胞信號(hào)通路、抑制β淀粉狀蛋白質(zhì)纖維低聚物的形成。
日本科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)行每日飲用2杯以上綠茶的人，比那些每天飲用2杯以下或其他飲料的人，認(rèn)知障礙可減少50%。
11. 減輕動(dòng)脈硬化
檢查飲用綠茶可有助于預(yù)防動(dòng)脈硬化，避免動(dòng)脈內(nèi)壁形成硬化斑塊。綠茶可通過(guò)降低LDL（低密度脂蛋白）、甘油三酯、脂質(zhì)過(guò)氧化物酶（破壞LDL和其他脂質(zhì)的自由基）、纖維蛋白原（血液中與血栓形成有關(guān)的蛋白）。綠茶是強(qiáng)力的抗氧化劑，并保護(hù)LDL不被氧化。氧化后的膽固醇變得更為粘稠并容易粘附在動(dòng)脈血管壁上，導(dǎo)致動(dòng)脈硬化。
12 . 抗血小板聚集作用
綠茶可預(yù)防血栓形成。綠茶中的兒茶酚通過(guò)抗血小板聚集而具有潛在的抗血栓效果。
13 . 增強(qiáng)運(yùn)動(dòng)耐力
動(dòng)物研究表明，綠茶可增加運(yùn)動(dòng)耐久力。綠茶中的兒茶酚可增加肌肉在鍛煉時(shí)的代謝能力和脂肪利用。
14 .抵御吸煙的損害
長(zhǎng)期飲用綠茶者，可減輕吸煙的損害和發(fā)生肺癌和其他的自由基損傷導(dǎo)致疾病的風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)長(zhǎng)期吸煙者，綠茶可降低其遠(yuǎn)期發(fā)生心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。
15 .有助于骨健康
綠茶可避免osteoporosis和骨質(zhì)流失，東京大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，綠茶可增加骨質(zhì)的礦物質(zhì)沉積。澳洲研究人員也報(bào)道了，飲茶者的骨礦物質(zhì)密度比非飲茶者高2.8%。在4年后，非飲茶者的hip骨礦物質(zhì)密度丟失是飲茶者的二倍。
16. 防止齲齒
綠茶可通過(guò)殺滅導(dǎo)致牙菌斑的細(xì)菌，減輕口臭，增加牙釉質(zhì)的抗酸性而防止齲齒。
17 . 延緩關(guān)節(jié)炎損傷
綠茶可有助于降低其關(guān)節(jié)炎的炎癥反應(yīng)過(guò)程從而延緩其軟骨損傷。
18. 抗微生物活性
綠茶中的兒茶酚具有抗菌、抗病毒和抗霉菌活性，包括抗沙門(mén)氏菌，抗流感病毒，抗單純皰疹病毒。其抗菌性可有防止食物中毒的效應(yīng)，綠茶的某些成分可在治療嚴(yán)重?cái)⊙Y中起到一定作用。
19 . 護(hù)肝作用
綠茶有助于肝臟保健，可保護(hù)它免受毒性物質(zhì)（如酒精）的破壞。每日飲用10杯以上綠茶者，發(fā)生肝臟損害的可能性明顯下降。
20 .對(duì)消化道的各種益處
在消化道中，綠茶可以激活細(xì)胞內(nèi)抗氧化反應(yīng)已減輕炎癥過(guò)程。每天飲用10杯以上可預(yù)防慢性萎縮性胃炎。此外，綠茶還有助于減輕與Crohn’s病和潰瘍性結(jié)腸炎相關(guān)的炎性反應(yīng)。
