肝臟是人體最大的解毒與代謝器官，其承擔著分解、代謝體內(nèi)毒性物質并且阻止細菌代謝產(chǎn)物進入人體循環(huán)的功能。
由于肝臟和腸胃道獨特的解剖結構，兩者之間關系密切。肝臟每3分鐘過濾周身血液一次，血液中90%是水，其中70%來自于腸道。所以腸道越干凈，肝臟的負擔就越輕。
肝臟是結腸和小腸靜脈70%血液通過門靜脈流入的第一個腸外器官。
因此當腸道菌群失調(diào)后，細菌產(chǎn)物就可以通過門靜脈到達肝臟，細菌產(chǎn)物刺激免疫細胞，會增加屏障功能障礙，致使肝臟疾病進一步發(fā)展。而且越來越多的研究和臨床證據(jù)表明，多種肝臟疾病病程中伴有腸道菌群失調(diào)。
肝臟與腸道的相互作用是預防肝病、保護肝臟健康的重要途徑，腸道健康也能幫助肝臟發(fā)揮最佳功能狀態(tài)。

中醫(yī)學認為，人是以五臟為核心構成的一個極為復雜的統(tǒng)一體，人體內(nèi)臟器官之間，有著千絲萬縷的聯(lián)系，因此內(nèi)臟發(fā)生病變后也可以相互影響。
早在《金匱要略》中就記載：見肝之病，知肝傳脾，當先實脾。什么意思呢?一個人肝氣太旺，老發(fā)脾氣，這時就可能影響脾，要注重補脾胃。又說，在中醫(yī)“五行關系”中，肝膽屬“木”，而脾胃屬“土”，肝膽和脾胃之間存在著“木克土”的關系，當脾胃出現(xiàn)問題，也會影響肝膽功能，反之亦然。
中醫(yī)上從疏通大腸論治慢性肝病，尤其是肝功能衰竭重在疏通腸道。
在重癥肝炎和肝硬變的治療中亦有“治肝先治腸”的理念。重癥肝病患者由于腸壁通透性增加、腸道菌群失調(diào)等原因，會使腸道中內(nèi)毒素增加，毒素進入血液循環(huán)，導致腸源性內(nèi)毒素血癥。若對腸道進行治療，糾正腸功能，恢復腸道正常菌群，可對患者大有裨益，是為“治肝先實脾”。
總而言之，調(diào)節(jié)腸道菌群對肝臟健康具有重要意義。