茶，原為荼（tu，二聲），原意為“一種苦菜”。

據(jù)《神農(nóng)本草經(jīng)》記載，“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼（茶）而解之?！标懹稹恫杞?jīng)》中也提到，“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏”。

這便是目前我們所認(rèn)為的關(guān)于茶的最早注解，于是，茶的“最早起源”也便成了“是神農(nóng)嘗百草時(shí)發(fā)現(xiàn)的”。

斟一壺茶·聊聊茶事兒

關(guān)于神農(nóng)和茶的“那些事兒”，目前廣為流傳的有以下兩種說(shuō)法——

其一，神農(nóng)即是炎帝，茶其實(shí)是草藥。

約在公元前2700多年前，神農(nóng)（炎帝）見世人生病可憐，便開始尋找治病之法。他不惜以身試草，嘗遍所能看到的各種草藥，親身體驗(yàn)各種草的味道及在體內(nèi)產(chǎn)生的作用，并記錄下來(lái)，為人們提供知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。

有一次在以身試草時(shí)，神農(nóng)不幸吃進(jìn)去一顆毒草，難受至極甚至一度生命垂危。他躺在一棵大樹下休息，難受到難以忍耐之時(shí)，樹上落下來(lái)幾片帶著清香的樹葉，神農(nóng)撿起來(lái)放入口中就給嚼著吃了。

神農(nóng)嘗百草……遇毒，得茶而解

吃完樹葉之后，神農(nóng)感覺越來(lái)越好。他仔細(xì)看了那樹葉，并帶回去進(jìn)行研究，最終將這種能解毒的樹葉命名為茶。

還有一種說(shuō)法是，神農(nóng)因嘗百草經(jīng)常在野外做飯煮湯（水），有一次在他煮湯（水）的時(shí)候有葉子落進(jìn)鍋里，使得煮好的湯（水）顏色微黃且有香氣，喝起來(lái)還能“生津止渴”、“提神醒腦”、“耳聰目明”之類。于是，神農(nóng)就將之入“藥”，名之為荼（茶）。

以葉入藥 名之為茶

其二，“神農(nóng)”應(yīng)是一個(gè)部落，茶還是草藥。

這種說(shuō)法也源于“神農(nóng)嘗百草”，但這里的“神農(nóng)”指的是神農(nóng)氏整個(gè)部落，而非“神農(nóng)”一個(gè)人。

神農(nóng)氏部落本身就依農(nóng)而生，部落中每個(gè)人都是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的好手。但人吃五谷雜糧總會(huì)犯病，他們不斷的匯總前人的經(jīng)驗(yàn)，慢慢的分辨出有些植物可以當(dāng)作“瓜果蔬菜”，有些則可以有額外的治病作用……這些經(jīng)驗(yàn)匯總到一起，便是最早的“神農(nóng)本草經(jīng)”。

至于“荼”（茶），就是這“神農(nóng)本草經(jīng)”中記載的一種可以解毒的草藥，它有別的“甜的”“酸的”等瓜果蔬菜，而是“苦的”“澀口的”，并且有“生津止渴”、“提神醒腦”等作用。

茶有妙用

我們知道，“神農(nóng)時(shí)代”畢竟是傳說(shuō)，“神農(nóng)嘗百草”也好，“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏”也好，都是古人或現(xiàn)今人們根據(jù)文字記載整理出來(lái)的。

避開神農(nóng)氏，關(guān)于茶的起源，還有一種是“中國(guó)發(fā)現(xiàn)茶和用茶可以追溯到商周時(shí)期”，如東晉常璩撰寫的《華陽(yáng)國(guó)志·巴志》記有“以茶納貢”、“園有香茗”兩處茶事；還有就是《詩(shī)經(jīng)》里有“予手拮據(jù)，予所捋荼”這樣的表述，這里的“荼”，便是茶。

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