原創(chuàng) 天荒地腦 菠蘿因子

文 | 天荒地腦 留美生物學(xué)博士，科普譯者、作家。

據(jù)說有一種東西，可以抗衰老、防皺紋、保護(hù)心血管、預(yù)防癌癥……

這么神奇的玩意，它的名號(hào)咱們其實(shí)都不陌生——

抗氧化物。

抗氧化物在許多蔬菜水果護(hù)膚品保健品里都有，不過出現(xiàn)最多的還是在廣告里：

圖：某保養(yǎng)品宣傳資料

食物里有了它，吃起來健康度蹭蹭上漲；護(hù)膚品里有了它，任時(shí)光流逝也依然能夠如花似玉；保健品里有了它……嗯，總能賣得更貴點(diǎn)兒。

像維生素E呀，胡蘿卜素呀，維生素A呀，花青素呀等等，都屬于抗氧化物。

但抗氧化物，可能并沒有我們以為的那么養(yǎng)生，弄不好還會(huì)“養(yǎng)癌”。

（一）

和許多現(xiàn)代保健品一樣，抗氧化物那廣為流傳的養(yǎng)生神話，也誕生于美國的暢銷書。1999年，加州大學(xué)伯克利分校的萊斯特·帕克（Lester Packer）教授出版了一本書：《抗氧化物的奇跡》（《The Antioxidant Miracle》），一舉成名。

圖：《抗氧化物的奇跡》（《The Antioxidant Miracle》）

“很多研究證實(shí)抗氧化物可以幫助預(yù)防許多疾病，不僅可以養(yǎng)生，還可能可以延年益壽?！迸量嗽跁飳懙溃啊每寡趸镅a(bǔ)充品的人會(huì)活得更久、更健康?！?/p>

這背后的邏輯是這樣的：在自然的生理過程中，我們的細(xì)胞里會(huì)產(chǎn)生一種叫自由基（也叫“活性氧”）的小壞蛋。這種小壞蛋到處作，就會(huì)傷害我們的細(xì)胞，尤其是遺傳物質(zhì)DNA，從而導(dǎo)致衰老和癌癥等疾病。而抗氧化物這個(gè)小天使，正好能夠收服自由基小壞蛋，從而保護(hù)我們的細(xì)胞，防止衰老、癌癥等等。

是不是聽起來特有道理？而且當(dāng)時(shí)從培養(yǎng)皿和實(shí)驗(yàn)動(dòng)物身上得出的不少研究結(jié)論，確實(shí)是支持這個(gè)理論的。

于是，在帕克的帶動(dòng)下，推崇抗氧化物的書籍紛紛上市。如今余溫尚在的抗氧化物熱潮，就是從那會(huì)兒開始火起來的。

帕克教授也因此大獲成功——畢竟他的書是其中最負(fù)盛名的一本。因此他后來也順理成章地發(fā)展了副業(yè)，去賣抗氧化保健品了。

按照這個(gè)劇情發(fā)展，接下來就該是抗氧化物大放異彩的時(shí)代了。然而，變故早已在悄悄醞釀。

（二）

早在20多年前，就有好幾項(xiàng)臨床試驗(yàn)表明，在降低癌癥發(fā)病率方面，抗氧化物其實(shí)……沒用，說不定還有害。

1996年，《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上發(fā)表了一項(xiàng)臨床研究：73135名肺癌風(fēng)險(xiǎn)較高的受試者（比如吸煙者）分為兩組，其中一組每天大量補(bǔ)充兩種抗氧化物：β-胡蘿卜素和維生素A。結(jié)果出乎意料：這組受試者的肺癌發(fā)病率是另一組的1.28倍。

而這僅僅是一個(gè)開始。

隨后，有多項(xiàng)臨床試驗(yàn)表明，抗氧化物并不會(huì)降低癌癥的發(fā)病率和死亡率。同時(shí)，好幾項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，有些抗氧化物，比如β-胡蘿卜素、維生素A、維生素E等，反而和肺癌風(fēng)險(xiǎn)的升高有關(guān)。

怎么回事？抗氧化物，真的會(huì)讓人更容易患上癌癥嗎？它們難道不是幫助預(yù)防癌癥、打敗自由基小壞蛋的“小天使”嗎？

幾年前，權(quán)威科學(xué)期刊《細(xì)胞》上的一篇論文已經(jīng)揭開了這個(gè)謎題的一角。

（三）

抗氧化物和癌癥之間微妙的關(guān)系，關(guān)鍵在于一個(gè)身兼數(shù)職的蛋白質(zhì)。

這個(gè)蛋白質(zhì)的首要職責(zé)，就是作為哨兵，在細(xì)胞里查探自由基小壞蛋引起的動(dòng)靜。動(dòng)靜一大，這哨兵蛋白質(zhì)就立即通知手下的“抗氧化軍團(tuán)”基因們，把自由基小壞蛋斬殺殆盡。

這個(gè)哨兵蛋白質(zhì)還有另一項(xiàng)工作，那就是管理手下幾個(gè)負(fù)責(zé)能量代謝的基因。不過這畢竟是個(gè)副業(yè)，只有主業(yè)不忙的時(shí)候，才有閑暇多做。于是，在沒有自由基小壞蛋騷擾時(shí)，哨兵蛋白質(zhì)就努力鞭策手下管理能量代謝的基因，讓它們更加活躍，多多給細(xì)胞提供能量。

然而，當(dāng)抗氧化物進(jìn)入我們身體里之后，自然會(huì)發(fā)威干掉自由基小壞蛋。自由基一少，哨兵蛋白質(zhì)的本職工作就清閑下來，便能夠督促掌管能量代謝的基因，讓細(xì)胞的能量如雨后的小水塘，眼見著往上漲。

對(duì)癌細(xì)胞來說，這可是大大的利好消息！有了這更多能量的加持，它們就更有資本作天作地，甚至在患者身體里四處流竄——也就是咱們常說的癌癥轉(zhuǎn)移。

《細(xì)胞》雜志上的這篇論文，講的正是上面這個(gè)故事。在這項(xiàng)研究里，科學(xué)家們把人類非小細(xì)胞肺癌的癌細(xì)胞植入到了小鼠里，然后給一部分小鼠每天喂兩種抗氧化物：NAC（N-乙酰半胱氨酸）和維生素E。

實(shí)驗(yàn)結(jié)果也正和故事的結(jié)局一致——服用抗氧化物的小鼠，癌細(xì)胞里能量更充足，癌癥進(jìn)展也更快，更容易發(fā)生轉(zhuǎn)移。

因此，我們吃下去的抗氧化物保健品未必是在養(yǎng)生，反而可能是在給癌細(xì)胞提供能量。

（四）

那么，抗氧化物，還能吃嗎？

在回答這個(gè)問題前，咱們需要先認(rèn)清一個(gè)事實(shí)：很多抗氧化物，比如維生素A、維生素C、維生素E，都是我們身體必需的營(yíng)養(yǎng)元素，過量未必有益，但適量的攝入依然是身體剛需。

因此，最需要我們小心對(duì)待的，其實(shí)是含有抗氧化物的保健品，因?yàn)檫@類保健品里的抗氧化物含量常常很高，遠(yuǎn)高于咱們平日所需。

《細(xì)胞》雜志上那篇論文里給非小細(xì)胞肺癌的小鼠們服用的，也是額外加入的高劑量抗氧化物，遠(yuǎn)高于小鼠平日中從食物里獲得的劑量。

所以，對(duì)非小細(xì)胞肺癌的患者來說，對(duì)抗氧化物保健品，最好還是保持謹(jǐn)慎。對(duì)其它癌癥的患者來講也是如此——美國國立癌癥研究院的網(wǎng)站上建議的是，任何癌癥患者如果想要服用抗氧化物保健品，一定要先咨詢自己的主治醫(yī)生。

而對(duì)于健康人來說，盡管還沒有確切證據(jù)表明抗氧化物能增加健康人患癌的風(fēng)險(xiǎn)，但就目前的科學(xué)研究來說，也沒發(fā)現(xiàn)抗氧化物能真正幫助預(yù)防任何疾病。因此，如果不是檢查發(fā)現(xiàn)確實(shí)缺乏某種維生素的話，我個(gè)人認(rèn)為是沒必要花這個(gè)冤枉錢的。

既然如此，那些富含抗氧化物的蔬菜水果，還能吃嗎？

當(dāng)然可以啦！畢竟，蔬菜水果里除了抗氧化物，還含有豐富的其它營(yíng)養(yǎng)元素。和抗氧化物不同，增加蔬菜水果的攝入，經(jīng)相關(guān)研究證實(shí)，確實(shí)是和多種疾病的風(fēng)險(xiǎn)下降有關(guān)的。

所以，要想養(yǎng)生而不“養(yǎng)癌”，可能還是要——

好好吃菜！

參考資料：

1. Packer,L., Colman, C. 1999. The antioxidant miracle: Put Lipoic Acid, Pycnogenol, andVitamins E and C to Work for You.John Wiley and Sons, Inc, New York. ISBN:978-0471353119

2. http://www.thailand-guide.com/networkantioxidants/about.htm

3. https://nccih.nih.gov/health/antioxidants/introduction.htm#about

4. The Alpha-Tocopherol Beta Carotene Cancer Prevention StudyGroup. 1994. The Effect of Vitamin E and Beta Carotene on the Incidence of LungCancer and Other Cancers in Male Smokers. New England Journal of Medicine.330(15): 1029-1035.

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9. Albanes D, Heinonen OP, Taylor PR, et al. Alpha-tocopheroland beta-carotene supplements and lung cancer incidence in thealpha-tocopherol, beta-carotene cancer prevention study: effects of base-linecharacteristics and study compliance. J Natl Cancer Inst. 1996; 88:1560-70.

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11. Wiel, C., Le Gral, K., Ibrahim, M.X., Jahangir, C.A.,Kashif, M., Ziegler, D.V., Xu, X., Ghosh, T., Mondal, T., Kanduri, C., et al.(2019). BACH1 Stabilization by Antioxidants Stimulates Lung Cancer Metastasis.Cell 178, 330–345.

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