每個人都有一個生理年齡，出生以后，每過一年，就會長一歲，這就是生理年齡。只是有些人看起來比實際年齡老，而有些人則顯得年輕。我們根據(jù)外表判斷的年齡稱為健康年齡。健康年齡有別于生理年齡，表示實際老化的程度，作者認為前者主要是由血管的健康程度來決定的，健康年齡就是所謂的血管年齡。

如今，生活條件越來越好，高脂血癥、高血壓、糖尿病這些“富貴病”患者也越來越多，血管病變的速度遠遠超過人體衰老的自然進程，對此，相當一部分人依舊沒有引起足夠的重視，在常規(guī)的身體檢查中也沒有列入血管體檢項目。事實上，說到養(yǎng)生，血管保養(yǎng)也是很重要的一環(huán)?！叭撕脱芤黄鹱兝稀边@句名言在醫(yī)學界廣泛流傳。它讓人們深刻地意識到，隨著人們生活方式的改變，高血壓、高血脂、糖尿病患者不斷增多，加上吸煙等危險因素的作用，血管病變的速度遠遠超過人體衰老的自然進程。只有對血管疾病進行早期預防及有效治療，才可延緩血管病變的發(fā)展，降低血管疾病導致的器官功能損害、截肢、腦卒中，甚至死亡。

健康的血管就好比優(yōu)質的黃喉(火鍋中的一種食材),既光滑又干凈。每個人剛出生時，血管內皮都是光滑且干凈的。但隨著年齡的增長，隨著血液中脂肪和膽固醇的逐漸沉積，血管內皮的逐漸增厚，血管腔就會以每年1%-2%的速率逐漸變窄。如果伴有高脂血癥、高血壓、高血液滯黏度、高血糖，再加上吸煙、酗酒、肥胖、有心腦血管病家族史等諸多危險因素，每年狹窄的速率則會提升至3%～4%或以上。

動脈粥樣硬化的潛伏期很長，且需經(jīng)歷多個階段。最早的病變是內膜下富含脂質的泡沫樣巨噬細胞和T淋巴細胞聚集，即脂質條紋形成。研究發(fā)現(xiàn)，主動脈部位在10歲以內即可出現(xiàn)脂質系紋，冠狀動脈在20歲以內出現(xiàn)，腦動脈則在30歲以內出現(xiàn)。這說明，血管保養(yǎng)與疾病預防的時間應該遠遠早于發(fā)病年齡。不夸張地說，血管健康直接決定人的生老病死。但可悲的是，在我國，無論醫(yī)生還是患者，大多一度沒有意識到這一點，大多數(shù)認為血管疾病的防治重心應放在老年人群中。

在現(xiàn)實生活中，大量的中老年人由于血管硬化、血管腔變窄而出現(xiàn)這樣或那樣的“衰老”癥狀：進行體力活動時，出現(xiàn)心慌、氣短；當飽餐、寒冷、情緒變化時，癥狀更會加重。一些老年人發(fā)現(xiàn)自己的左肩長期陣發(fā)性疼痛，怎么治都不見效。其實，這些都是心肌細胞供血不足的早期癥狀。很多人在出現(xiàn)這些癥狀后，并不知道是自己的血管出了毛病，還認為是人體老化的一種正?，F(xiàn)象，實際上這些都是由于血管的老化引起的。血管老化最先威脅到的往往是重要的器官，如心、腦、腎等。

由此可見，動脈硬化等心腦血管病其實是“發(fā)生在青少年，發(fā)展在中青年，最后才發(fā)病于老年的”。它們并不是突然對健康的人發(fā)起襲擊，而是全身血管硬化逐漸發(fā)展變化的最終結果。雖然看起來發(fā)生得很突然，實際上“冰凍三尺，非一日之寒”,是十幾年、幾十年慢慢積累的。所以說，不要等身體狀況壞到無法挽回的程度時才懂得重視，平時就該多注意身體發(fā)出的信號。只有保持血管健康的人，才能擁有身體健康。

目前，我國由于動脈粥樣硬化所引起的心腦血管病已經(jīng)超過癌癥成為第一致死原因，所以我們應該像重視癌癥一樣重視血管疾患。

血管好比紅色的“生命之河”,血管健康對人體的重要性不言而喻。對自然界江河的安全通暢，我們尚且知道定期進行巡查和修補。

我們又怎么能夠對身體內部的“生命之間”置若罔聞呢？科學生活、定期體檢，及時發(fā)現(xiàn)并治療“淤塞”,才能讓血管系統(tǒng)永葆通暢和年輕。

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