綠茶是當今茶飲中消費量最大的種類，又稱不發(fā)酵茶，是茶葉摘取后經(jīng)過殺青（一種加熱過程）、揉捻、干燥等工藝所制成的茶葉，由于未經(jīng)發(fā)酵，因此能保留了茶葉內(nèi)的多種茶多酚及維生素。

綠茶以茶湯碧綠，綠葉飄逸而聞名，而其中最具功效的就屬兒茶素（Catechin），也是茶湯中澀味的主要來源，飲用綠茶時不只是精神上的享受，更能保健防病。

除了具有優(yōu)異的抗氧化效果，還能清除體內(nèi)過多的有害自由基，具有預(yù)防癌癥、心血管疾病、降體脂肪及延年益壽等多種功效。

綠茶(兒茶素)的科學實證功效（好處）

１．有益于心血管疾病

心血管疾病可說是威脅人類生命的頭號殺手，造成成年人（15-69歲）早死的原因中，有63%與它有關(guān)，每年約奪走千萬條寶貴生命，尤其嚴冬季節(jié)更是好發(fā)期。

心血管疾病主要風險因子有：血糖代謝異常、高血壓、高血脂、抽煙及老化。

一則統(tǒng)合分析（meta-analysis，包含9則研究，參與者共259,267人）指出，有喝綠茶習慣者，有助于降低心血管疾病及相關(guān)缺血性疾病風險（ischemic related diseases，如中風、腦梗塞、心肌梗死、腦出血）。

背后機制與綠茶中豐富的植物類黃酮（兒茶素／Catechin）有關(guān)，具有抗氧化、抗發(fā)炎、維持血管內(nèi)皮穩(wěn)定性等效果。

２．癌癥預(yù)防

癌癥是目前多數(shù)人害怕健康議題，甚至比老化、恐怖分子或是失智還要令人畏懼，但其實癌癥也是疾病之一，只是它不容易被發(fā)現(xiàn)，一但產(chǎn)生異狀，通常已是中后期，導(dǎo)致生命飽受威脅。

而多則統(tǒng)合分析指出，在部分情境下，有喝綠茶習慣能降低多種癌癥的發(fā)生風險（包括肝癌、乳癌、肺癌、食道癌、大腸癌、前列腺癌及膽管癌等）。雖然確切機制未明，但可能與以下有關(guān)：

?抑制NF-κB發(fā)炎因子，促進癌細胞凋亡：NF-κB又被稱為癌癥的主程序，是癌細胞能不斷擴大與逃避免疫細胞追殺的關(guān)鍵。

?對抗癌腫瘤血管新生，防止轉(zhuǎn)移。

?活化Nrf2轉(zhuǎn)錄因子，增加排毒及抗氧化能力：Nrf2轉(zhuǎn)錄因子又被稱為抗氧化總司令，可活化多種解毒酵素與抗氧化蛋白，清除體內(nèi)的多余自由基及致癌物，可說是天然解毒劑。

另則前瞻性研究（prospective study，追蹤期11年，對象為164,681位男性）也觀察到，有關(guān)綠喝綠茶習慣者，全因死亡率、心血管疾病及罹癌風險都顯著低于未喝者。

３．降低認知功能障礙風險

受少子化與醫(yī)療進步影響，多數(shù)先進國家面臨人口老化困惱，而老化帶來的功能退化，如認知障礙甚至是失智癥便成為急需關(guān)切的議題。

失智癥的早期癥狀眾多，其中一項便是認知障礙，有些人可能開始健忘，變得容易迷路，有的人可能焦慮不安，變得容易與人發(fā)生沖突。

一則文獻統(tǒng)合分析（meta-analysis，包含17則研究，參與者48,435人）指出，攝取茶葉飲料有助于降低認知功能障礙風險。在進一步考慮茶葉種類后發(fā)現(xiàn)，以綠茶的效果最顯著（降幅達36%），優(yōu)于紅茶及烏龍茶。

劑量效應(yīng)分析也發(fā)現(xiàn)，日常茶葉飲料飲用量每增加100 ml、300ml、500ml，認知障礙風險會分別降低6%，19%及29%。

背后機制與綠茶中多酚類物質(zhì)（兒茶素／Catechin）具有的抗氧化、抗淀粉樣蛋白生成有關(guān)。

＊總結(jié)：經(jīng)人口觀察研究確認，喝綠茶能降低認知退化風險，但仍待未來更多隨機臨床研究進一步驗證。

４．降低肝指數(shù)(針對非酒精性脂肪性肝病患者)

肝臟是脂肪消化吸收分解的重要工廠，而脂肪肝指的是肝臟組織中約有5%–10%被脂肪所占滿，造成肝臟發(fā)炎、纖維化甚至是肝硬化的一種疾病，盛行率在成年人之中大約有40%。

而非酒精性脂肪性肝?。∟on Alcoholic Fatty Liver Disease）指的是非飲用酒精所引起的脂肪肝，主要是由肥胖所引起，其次是藥物、糖尿病、高血脂等。

在一則針對非酒精性脂肪肝患者的研究發(fā)現(xiàn)（樣本數(shù)為71人，肝指數(shù)ALT 、AST 均超越正常值），服用綠茶萃物，主成分為兒茶素（連續(xù)12周，每日500 mg）能顯著降低患者的ALT 、AST 肝損壞指數(shù)。

而作者也在結(jié)論后提到，降低肝指數(shù)的背后機制，與綠茶中兒茶素能降低肝細胞的氧化壓力與提升脂肪代謝有關(guān)（脂肪代謝異常造成氧化壓力上升是形成脂肪肝的原因之一）。

５．有益于第二型糖尿病

第二型糖尿病是目前成長速度最快的疾病，特別是在亞洲地區(qū)，這是由于基因關(guān)系，就算不發(fā)胖，亞洲人罹病率也普遍比歐美人種高。

在一則日本研究中發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常喝綠茶者，能降低42%的糖尿病罹患率。同時在其它研究也指出，喝綠茶的確有抑制肝臟合成葡萄糖，降血糖及改善胰島素敏感度的功效。

６．幫助減肥(特別是腹部脂肪)

減肥是個從未退燒的話題，尤其是對于坐辦公室的的上班族來說。坐太久不僅影響新陳代謝，還會造成腹部及臀部脂肪堆積，增加數(shù)倍罹患心血管疾病、糖尿病及癌癥的風險。

而在多項隨機對照研究中發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常喝綠茶除了能加速新陳代謝，還有減重、降體脂肪、消除腹部脂肪的功效。

７．延長壽命，降低死亡率

醫(yī)學進步雖然讓人類壽命大幅增加，但各種慢性病卻讓生活質(zhì)量降低，甚至臥病在床，因此如何無病到終老才是背后的重點。

而上面曾提到，常喝綠茶能降低癌癥、第二型糖尿病、心血管疾病的罹患率，因此能有效延長壽命，降低各年齡層的死亡率。

在日本一則大型觀察發(fā)現(xiàn)（對象為40,530 位男女），每天喝5杯綠茶，確實能大幅減少各種原因帶來的死亡率（尤其是降低中風的風險最為顯著）。

綠茶(兒茶素)有副作用嗎？

中國人喝綠茶已有三千年的歷史，適量飲用下，綠茶算是非常安全的茶飲，但要注意的是綠茶大多含有咖啡因，若是攝取過量或是對咖啡因敏感者，可能產(chǎn)生頭痛、失眠、嘔吐、腹瀉、易怒、心律不整等不適癥狀。

患有心臟病、高血壓、肝腎胃病、焦慮癥、孕婦、哺乳媽媽應(yīng)避免喝綠茶。貧血、糖尿病、青光眼、骨質(zhì)疏松患者在喝綠茶或服用相關(guān)保健制品前也請先咨詢醫(yī)生或營養(yǎng)師。

至于綠茶萃取保健食品大多含有兒茶素，而兒茶素一般在瓶身建議量內(nèi)都算安全劑量，尚未發(fā)現(xiàn)副作用，但要注意的是懷孕婦女、肝腎功能異常、服用任何藥物者請避免使用綠茶萃取保健食品，以免發(fā)生未知風險。

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