一、口香糖的歷史

口香糖(ch***g gum)可是世界上最古老的糖果之一?？脊艑W(xué)家發(fā)現(xiàn)，早在有歷史記載以前，人類的先輩就愛咀嚼天然樹脂(resin)，從中取樂，這是最原始的“口香糖”。幾千年來，來自不同地域文化的人們都有嚼“膠”的習(xí)慣。如古希臘人會用樹脂清理牙齒、確?？谇磺逍?，印地安人愛咀嚼樹干的液汁，中美洲的瑪雅人愛嚼糖膠樹膠(chicle)。 美國和口香糖有很深的情結(jié)，不只因為口香糖是美國的重要外銷品之一，它還是美國發(fā)明史上的一個驕傲。我們今天吃的口香糖，就可追溯到1848年。當(dāng)時美國的柯帝士(John Curtis)制造了第一個供銷售和經(jīng)過加工處理的口香糖。1869年，亞當(dāng)斯(Thomas Adams)生產(chǎn)了第一個以糖膠樹膠制成的口香糖商品。次年(1870年)，他推出一種以甘草精調(diào)味的口香糖“Black Jack”，并把口香糖從塊狀改為條狀售賣，大受歡迎，至今還可在市場上找到。 口香糖在1906年發(fā)明，不過第一類口香糖卻太黏了，結(jié)果賣不出去，直到1928年，制作口香糖的技術(shù)終于有所改進(jìn)，成功打入市場。首批口香糖是粉紅色的，名為“Dubble Bubble”。無糖份口香糖則是在50年代面市。今天制作口香糖的材料主要是糖、糖漿、調(diào)味品、軟化劑和膠基。 在墨西哥一帶，自古就有咀嚼野梨樹汁的習(xí)性;1860 年，美國的亞當(dāng)斯將這種樹汁凝固后販賣，命名為 “吉庫魯”(咀嚼之意);接著，他又將吉庫魯?shù)漠愇断螅匦旅麨椤皝啴?dāng)斯樹膠”而大量銷售;1880 年，美國的里格雷在樹膠內(nèi)加入糖、 薄荷等，制造出氣味芬芳、有甜味的口香糖。

二、嚼口香糖的好處

咀嚼有利于提高專注度、注意力與警覺性

在美國，很多學(xué)校會在考試前向?qū)W生派發(fā)口香糖，通過咀嚼幫助他們提高警覺度、集中注意力。

1996年，日本九州大學(xué)的研究人員利用PET(正電子發(fā)射斷層掃描)，證實咀嚼可令重要腦區(qū)的血流量顯著提高28%以上。此外，研究發(fā)現(xiàn)咀嚼還可以增加大腦中輸送氧氣的血紅蛋白的數(shù)量。眾所周知，增加大腦供血和供氧能夠提高包括注意能力和短期記憶能力在內(nèi)的認(rèn)知能力。專家們總結(jié)認(rèn)為，“以適度的力量咀嚼可能是保持大腦神經(jīng)細(xì)胞活動最有效的方法?！?/p>

在2006年，北京大學(xué)的周曉林教授利用功能性核磁共振(fMRI)掃描發(fā)現(xiàn)咀嚼口香糖增強(qiáng)了某些腦區(qū)的活動，顯著提高了這些腦區(qū)的血流和供氧水平。ROI(感興趣區(qū)域)分析發(fā)現(xiàn)，咀嚼口香糖幫助增強(qiáng)血氧依賴水平信號(大腦供血和供氧的一個反映指標(biāo))達(dá)46.3%。他認(rèn)為咀嚼與記憶、注意等這些認(rèn)知活動共同使用了腦內(nèi)的一些重要區(qū)域(如丘腦、腦島等)，也許正是它們相互關(guān)聯(lián)的神經(jīng)基礎(chǔ)。

咀嚼有利于簡單瘦身

人的饑與飽反應(yīng)，并非完全取決于胃本身的空虛和充盈。在咀嚼運(yùn)動的刺激下，下頜部肌肉的神經(jīng)會向大腦中控制食欲的腦區(qū)發(fā)送與飽足感相關(guān)聯(lián)的信號。大腦接到這個信息后，饑餓感消失，就會喊“CUT”，然后我們放下筷子。如果不經(jīng)過仔細(xì)咀嚼，吃得太快，胃還來不及消化吸收，一系列反應(yīng)都慢一拍，就會吃掉過多的食物。

日本獅子牙科衛(wèi)生研究所和東京牙科大學(xué)社會齒科研究所聯(lián)合組織的一項調(diào)查顯示：在超過肥胖傾向指數(shù)24的被調(diào)查者中，有43%的人表示是速食主義者;此外，50%吃飯猶如囫圇吞棗的人都具肥胖傾向。

美國羅德島大學(xué)的營養(yǎng)學(xué)者在研究咀嚼無糖口香糖對控制體重的功效時發(fā)現(xiàn)，咀嚼口香糖既可以減少熱量攝入，又增加能量的消耗。

《Appetite》雜志上刊登的研究報告表明，吃零食前咀嚼口香糖有助降低饑餓感、減少吃甜食的意欲、并因此從零食中減少攝入熱量平均達(dá)36卡。

咀嚼口香糖有助于減壓

在我們興致勃勃的觀看體育比賽時，有一些細(xì)心的觀眾朋友們會發(fā)現(xiàn)，許多運(yùn)動員在比賽進(jìn)行的時候口中嚼著口香糖。難道這僅僅是因為他們的嗜好或是習(xí)慣么？其實他們是在釋放壓力。現(xiàn)代科學(xué)研究為人類的咀嚼需求及“咀嚼減壓”提供了生理實驗依據(jù)。

三、嚼口香糖的不利

  首先，大部分口香糖都是以蔗糖為甜味劑。

咀嚼口香糖時，糖分會長時間在口腔內(nèi)停留，口腔中的致齲菌就會利用蔗糖產(chǎn)生酸性物質(zhì)，對牙齒產(chǎn)生腐蝕，致使牙齒脫鈣，從而誘發(fā)齲齒。

其次，使用含汞材料補(bǔ)過牙的人最好不要嚼口香糖。

瑞士科學(xué)家的一項研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常嚼口香糖會損壞口腔中用于補(bǔ)牙的物質(zhì)，使其中的汞合金釋放出來，造成血液、尿液中的水銀含量超標(biāo)，從而對大腦、中樞神經(jīng)和腎臟造成危害。

另外，嚼口香糖對于兒童也不利。

因為兒童自控能力較差，整天把口香糖含在嘴里，有可能吞食或者誤入氣管，危及生命。長時間嚼口香糖，咀嚼肌始終處于緊張狀態(tài)，有可能養(yǎng)成睡夢中磨牙的習(xí)慣，從而影響孩子的睡眠質(zhì)量。

醫(yī)生建議，咀嚼口香糖的時間不要超過15分鐘，

有胃病的人更不宜過多地嚼口香糖，因為長時間咀嚼口香糖，會反射性地分泌大量胃酸，這在空腹?fàn)顟B(tài)下，不僅會出現(xiàn)惡心、食欲不振、反酸水

四、口香糖咽下去

過去，大部分人都認(rèn)為：口香糖和泡泡糖粘性很強(qiáng)，被吞下肚去，會粘住腸子引起腸梗阻;萬一把口香糖或者泡泡糖咽了下去，要立即喝醋?，F(xiàn)在讓我們來看看這到底有沒有科學(xué)依據(jù)。

一、成年人即使把口香糖咽下去也不會有什么危險，

因為口香糖雖然有一定的膠質(zhì)，但進(jìn)入胃里，口香糖不可能被粘住。首先因為人的腸胃內(nèi)壁很光滑，并且分泌有大量黏液，不會讓口香糖粘在腸胃壁上。其次，口香糖遇到胃酸后，在酸的作用下經(jīng)過中和，再加上一定消化液——酶的作用，使口香糖部分變性，通過消化途徑被排出體外。所以，吃口香糖一般是不會發(fā)生什么危險的，吞進(jìn)肚子后消化不了便會自動排出。

二、對于兒童，上面的理論同樣適用。但是兒童和成人還是有一定區(qū)別。

首先，兒童的認(rèn)知能力不強(qiáng)，誤吞可能性更大，特別是學(xué)齡前的兒童，很可能發(fā)生咽下口香糖的事件。一般情況下不會有很大問題，但是如果不小心吞到氣管里，那便是大問題，往往需要開刀。

其次，兒童腸胃功能發(fā)育還不是很完善，胃酸分泌還不具備很強(qiáng)的自主性，所以對口香糖的中和作用比成人弱，故可以讓其喝一點(diǎn)醋以幫助中和水解。但是不宜喝醋過多，否則對兒童骨骼發(fā)育不利。而且兒童的牙齒正處在生長期，長期咀嚼口香糖會使正在生長中的牙齒發(fā)生微角度偏差，雖然這種角度很小，一時難以察覺，但是當(dāng)兒童的牙齒完全長成，則這種偏差可能會造成一定牙縫，給孩子的牙齒美觀帶來不小影響。所以，建議正在發(fā)育階段的青少年和正在長牙的孩子們少吃口香糖。

口香糖除了清新嘴巴，還對防止蛀牙有一定功效，并且能夠?qū)δ槻績蛇叺娜考∪膺M(jìn)行鍛煉，增強(qiáng)美觀，并鍛煉牙齒的咀嚼能力。同時，在夜間咀嚼口香糖還能使夜班工作者提升精神。但是發(fā)育中的青少年和正在長牙的兒童不適合多吃。

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