春天萬物復(fù)蘇，自然界給吃貨們準(zhǔn)備了不少“春天的味道”。比如在河邊溝渠的坡地上，匍匐著一團(tuán)一簇的翠綠——薺菜。下面讓我們好好說說鮮美薺菜的那些事兒吧。

　　春天里稍縱即逝的“腰包”

　　薺菜，也叫地菜、護(hù)生草、稻根子草、小雞草、地米菜、花紫菜等，是一種全民皆愛的食用野菜。它原產(chǎn)于東歐和小亞細(xì)亞，但是現(xiàn)在廣泛地分布到全世界的各個角落。薺菜的英文名字叫shepherd's purse，意思就是牧羊人的腰包，這是因為它那三角形的果實看上去很像牧羊人系在腰間、存放食物的皮質(zhì)小包。

　　薺菜的一生非常短暫。當(dāng)條件合適的時候，在土壤里休眠許久的種子像聽到了沖鋒號一樣，以極快的速度發(fā)出新芽，之后的生長也有一種迅雷不及掩耳之勢。挖過野菜的小伙伴一定知道，肥美的薺菜只能是在開花之前才有。因此，挖薺菜的機(jī)會與時日并不充裕，跟美好的春光一樣，往往稍縱即逝，哪怕是一丁點的懈怠，都會讓你追悔莫及。

　　不過，薺菜的開花與結(jié)果，也是效率極高的，幾天之內(nèi)就可以完成。薺菜種子的體積很小，如細(xì)沙一般，并且數(shù)量巨大，一棵薺菜產(chǎn)出的種子成千上萬，有的甚至超過十萬粒之多。

　　飄落的種子當(dāng)中，有些可以很快地再一次發(fā)芽，進(jìn)入下一個短暫的生命輪回。這就是我們在其他季節(jié)也可以看到薺菜的原因。有些種子會沉寂在土壤中，進(jìn)入休眠與蟄伏狀態(tài)，在經(jīng)歷冬季寒冷之后，來年的春天才會生根發(fā)芽。

　　好吃又“聚財”的野菜

　　薺菜帶給我們很多舌尖上的享受，薺菜餡的餃子和餛飩更是一些朋友追憶兒時或者家鄉(xiāng)味道的最好線索。大家在家中做薺菜美食的時候，除了包餃子和餛飩，還可以嘗嘗方便又美味的薺菜粥。

　　做法很簡單，只需將洗凈的粳米與薺菜按照1∶1的比例同煮為粥，便是陽春季節(jié)最為應(yīng)季的美味。大江南北的很多地方都有“百歲羹”，盡管各地做法配料不盡相同，甚至是大相徑庭，但把薺菜粥稱做“百歲羹”最為常見。

　　在民間，還有“春食薺菜賽仙丹”的說法，由此可見食用薺菜的習(xí)俗非同一般。長江中下游地區(qū)的民謠里說：“三月三，薺菜花賽牡丹，女人不戴無錢用，女人一戴糧滿倉?！?/p>

　　薺菜與“聚財”諧音，因此，到了三月初三這一天，人們將新鮮薺菜洗凈后捆扎成一小束，放入雞蛋、紅棗等再配兩三片生姜，煮上一大鍋，全家都吃上一碗，預(yù)示在新的一年里吉祥發(fā)財、祛病消災(zāi)。這一風(fēng)俗在武漢、南京、上海等地，頗為盛行。

　　歐洲人還將薺菜入藥

　　其實，把薺菜作為食材來享用，并不是我們中國人的專利。在日本與韓國，以薺菜為原料的食物也是頗為流行。歐洲人除了吃薺菜以外，還把它作為藥用植物來應(yīng)用。奧地利人一直都把薺菜制成茶或者藥酒，可內(nèi)服，也可外用，用來止血、治療皮膚病、心血管疾病、婦科病或者運(yùn)動器官產(chǎn)生的疾患。

　　如今，在鋼筋混凝土的城市里，已經(jīng)很難找到薺菜，再也看不見“春風(fēng)只在園西畔，薺菜花繁蝴蝶亂”的情景了。不過，令人感到幸運(yùn)的是，在長江三角洲地區(qū)，已經(jīng)有大規(guī)模人工栽培的薺菜可以持續(xù)不斷地供應(yīng)市場，熱愛野菜的人們總是能在超市的冰柜里買到速凍的薺菜餡兒餃子和餛飩，其中的原因正在于此。

　　薺菜是春天里的一種小小草，沒有樹高，碎碎的小白花，也沒有什么香味兒，然而，它的名字卻并非無人知曉。春風(fēng)徐徐吹來，陽光縷縷照耀，不經(jīng)意間，薺菜帶著它特有的香味兒陪著我們走過了一年又一年，一代又一代。

　　文/王康（植物學(xué)博士）

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