談及人體健康的描述，不得不提及大腦（精神）對人體健康的作用。我們知道人的大腦是自然界進(jìn)化的終端產(chǎn)物，是地球上最奇妙，最不可思議的東西。正在閱讀這些文字的人體就必須依賴人的大腦的神奇功能，地球上有大腦的動物很多，但是除了人的大腦，任何其它的生物的大腦都不可能達(dá)到這個思考水平。不要說文字、思維等高級功能，就連非?；镜闹橇υ谄渌镏卸际掷щy。然而這個神奇的大腦究竟是如何工作的？到現(xiàn)在為止的人類科技還沒有搞清楚它的詳細(xì)情況。

那么，大腦在人體健康中的作用是什么樣的呢？如前所述在中醫(yī)的陰陽五行學(xué)說建立的理論體系中人體的五大核心子系統(tǒng)里就沒有大腦（包括小腦及人體神經(jīng)系統(tǒng)）。中醫(yī)把思考和精神作用歸于“心”這個子系統(tǒng)，在兩千多年前的“黃帝內(nèi)經(jīng)”中就已經(jīng)非常重視“精神”對人體健康的作用。在西醫(yī)和現(xiàn)代生物學(xué)看來，這可能是中醫(yī)的不可理解，甚至認(rèn)為是中醫(yī)不科學(xué)的依據(jù)之一。

其實隨著科學(xué)對人體運(yùn)行機(jī)制的深入研究，已經(jīng)知道人體有著十分發(fā)達(dá)的管理身體各部分內(nèi)臟器官協(xié)調(diào)工作的機(jī)制。西醫(yī)認(rèn)為它主要由人體植物性神經(jīng)系統(tǒng)管理，中醫(yī)認(rèn)為它是由人體的經(jīng)絡(luò)體系來管理。雖然目前還不是十分清楚這一機(jī)制的具體運(yùn)作方式，但這是一套經(jīng)過億萬年進(jìn)化而產(chǎn)生的一個極其精巧，且具有極強(qiáng)的自我調(diào)節(jié)能力（魯棒性）的自動化系統(tǒng)。這套系統(tǒng)的運(yùn)行可以完全不需要大腦的指揮，就可以非常好的運(yùn)作。最典型的例證是大腦受傷處于昏迷狀態(tài)的病人（植物人），除了對外界的信息無反映外，內(nèi)部器官如果沒有其它毛病仍然可以正常地工作多年，就身體的運(yùn)行來說它們是健康的。也就是說，在完全沒有大腦指揮的情況下，內(nèi)臟器官調(diào)節(jié)系統(tǒng)也可以正常工作。

其實當(dāng)我們的大腦處于休息狀態(tài)（如睡眠）時，正是這套內(nèi)臟器官調(diào)節(jié)系統(tǒng)工作最好的時候。不光是人，凡是具有大腦的生物，睡眠是必不可少的。一般人們總認(rèn)為睡眠是為了讓大腦休息，其實現(xiàn)代科學(xué)研究說明睡眠的主要作用是讓大腦不要干預(yù)身體的內(nèi)臟器官調(diào)節(jié)系統(tǒng)的工作，使身體內(nèi)部器官得以調(diào)整和修復(fù)。大家都知道，當(dāng)人的身體有不適時，最直接的恢復(fù)方式就是充分、良好的睡眠。醫(yī)師對病人最常用的醫(yī)囑可能就是“好好休息，多睡覺?！本褪亲尨竽X對身體內(nèi)臟器官調(diào)節(jié)系統(tǒng)的干預(yù)信號減到最小，充分使用人體的調(diào)節(jié)和恢復(fù)功能來治療疾病，恢復(fù)身體健康。

當(dāng)然并不是所有的疾病都可以通過睡眠來治好，但無疑良好的睡眠是疾病治療的基本條件之一。有的人好像睡眠的時間需要得很少，身體仍然十分健康。其實，如果注意觀察，這種人或者在白天有參瞌睡的習(xí)慣，或者通過練氣功等其它方式得到大腦的放松。而經(jīng)常睡眠不好的人，是很難長期維持身體健康的。

那么為什么在身體進(jìn)行調(diào)節(jié)和修復(fù)的時候?qū)θ巳绱酥匾拇竽X反而要減少和抑制它的作用呢？我們知道大腦是人體的總指揮部，它通過各種信息感受器官（如眼、耳、鼻等）收集各種外界信號進(jìn)行加工處理，然后指揮人體（包括四肢及各部分肌肉，以及內(nèi)臟器官）作出應(yīng)付外界事件的動作。如人眼見野獸來臨，根據(jù)經(jīng)驗分析知道危險來臨，大腦就會指揮全身肌肉緊張，心跳加快，腎上腺素分泌增加，等一系列身體變化來準(zhǔn)備戰(zhàn)斗或者逃跑。

所以在千萬年的進(jìn)化大腦的最主要的基本功能就是調(diào)動和指揮身體各部分（包括內(nèi)臟器官和各部分肌肉）來對付外界的情況。即使在必需的睡眠狀態(tài)下，也要保持隨時被外界的強(qiáng)烈信號驚醒，進(jìn)入興奮狀態(tài)。所以人和動物睡眠時都需要找一個比較安全的地方才可以得到比較好的休息?？茖W(xué)研究表明人的大腦在整個睡眠過程中真正處于深度安靜狀態(tài)的時間也是比較短的，睡眠中大腦并未處于休息狀態(tài)，只不過是隔斷了大腦和身體一些系統(tǒng)之間的聯(lián)系，包括內(nèi)部器官控制系統(tǒng)，以讓大腦對身體的調(diào)節(jié)系統(tǒng)處于干擾最小的狀態(tài)。

大腦對身體的指揮，調(diào)動身體來對付外界事件的過程中，絕大多數(shù)情況下是需要身體內(nèi)部器官進(jìn)行超常的運(yùn)行的。所以人體不可能長時間處于大腦指揮下的興奮狀態(tài)，否則內(nèi)臟器官會因為長時間超常工作而損壞。人在大腦指揮下的人體興奮狀態(tài)是對身體的調(diào)節(jié)和修復(fù)工作不利的，但大腦指揮下的人體興奮狀態(tài)又是人為了適應(yīng)外界環(huán)境而必需的。所以人體經(jīng)過一段時間的興奮狀態(tài)（身體處于大腦信號的控制下運(yùn)行）后就需要休息睡眠，或者以其他方式減少大腦對身體內(nèi)臟器官的控制（如放松神經(jīng)、氣功運(yùn)行等），讓身體內(nèi)臟器官能夠在自己的調(diào)節(jié)系統(tǒng)下進(jìn)行調(diào)節(jié)和恢復(fù)。

中醫(yī)早就認(rèn)識到這一情況，《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就指出精神（大腦的狀態(tài)）對身體的作用?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》所說: “大怒傷肝，大喜傷心，思慮傷脾，悲憂傷肺，驚恐傷腎。” ；“得神者昌，失神者亡。”；“百病皆生于氣”；“精神內(nèi)傷，身必敗亡”；“喜怒不節(jié)必傷臟，臟傷則病起”等等論述就是強(qiáng)調(diào)精神（大腦的狀態(tài)）對身體的重要作用。

古代中醫(yī)沒有把大腦這個器官作為一個獨(dú)立的臟器系統(tǒng)來研究，并不是不知道它的作用，可能是因為大腦的作用太復(fù)雜，至今為止現(xiàn)代科學(xué)也還不能搞清楚它的詳細(xì)工作原理。但是對身體的內(nèi)部器官的正常工作來說并不需要大腦的直接指揮，所以把大腦的直接作用排除在身體運(yùn)行系統(tǒng)之外，對于描述身體的運(yùn)行和對疾病的診斷等問題并沒有什么妨礙，反而可以使得問題簡單化。然后再適當(dāng)?shù)乜紤]大腦對身體運(yùn)行的影響（精神對身體的作用）就可以簡單而正確地描述身體的運(yùn)行情況。

中醫(yī)的這種處理方式是非?？茖W(xué)的，它既繞開了復(fù)雜、深奧的腦工作原理，又不會對人體系統(tǒng)運(yùn)行描述和醫(yī)療的診斷產(chǎn)生太大影響。所以，在中醫(yī)的臟象學(xué)說中沒有大腦這個器官，不僅不是一種疏忽和非科學(xué)化的處理，而正是中醫(yī)充分認(rèn)識了大腦與身體運(yùn)行的關(guān)系所作出的科學(xué)處理。

當(dāng)然要求幾千年前中醫(yī)就能夠搞清楚大腦的具體作用是不現(xiàn)實的，可能即使“來自外星球的岐伯”可以把大腦的工作原理搞清楚，他也無法對黃帝敘述這個復(fù)雜的問題。從黃帝內(nèi)經(jīng)開始中醫(yī)就把精神狀態(tài)對內(nèi)臟器官的作用以虛擬的“氣”來描述。《黃帝內(nèi)經(jīng)》說“人有五臟化五氣，以生喜怒悲憂恐”，這里并不應(yīng)該理解為喜怒悲憂恐這些精神狀態(tài)是由內(nèi)臟產(chǎn)生的，而應(yīng)該看到中醫(yī)把不同的精神狀態(tài)對不同的內(nèi)臟器官的影響研究得非常具體。使用“氣”這種描述方式來說明復(fù)雜系統(tǒng)的事物之間的相互影響是中國古代常用的方法，中醫(yī)也用“氣”來說明精神狀態(tài)對人體系統(tǒng)運(yùn)行的影響。

休息、放松精神是治療疾病的重要條件，實際上也就是減少大腦對身體調(diào)節(jié)系統(tǒng)的影響，有利于身體的自動調(diào)節(jié)。在維護(hù)身體健康、治療疾病的過程中，正確地理解精神對身體的影響，消除緊張情緒，減少大腦對身體調(diào)節(jié)系統(tǒng)的干擾（在非應(yīng)付緊急情況的需要下大腦對身體的指揮作用可以看成是對身體調(diào)節(jié)系統(tǒng)的干擾），充分發(fā)揮人體調(diào)節(jié)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)、修復(fù)功能，是維護(hù)身體健康和治療疾病的最直接、最有效的方法。

中國的氣功、太極拳，外國的療養(yǎng)、休假等活動都能起到這種作用。即使因為平時沒有抵御住疾病，必須借助于藥物治療時，放松精神，保證睡眠也是十分必要的。因為藥物（特別是內(nèi)服藥物）也必須通過身體調(diào)節(jié)系統(tǒng)來起作用。要更好地發(fā)揮人體自身的調(diào)節(jié)系統(tǒng)的作用，需要讓身體自身的調(diào)節(jié)系統(tǒng)不受干擾的工作。

對一般人來說要讓大腦安靜下來，盡量減少對身體調(diào)節(jié)系統(tǒng)的干擾可能是一件很不容易做到的事情，除非在非常深層的睡眠中。通常過多的思考，情緒激動，神經(jīng)的興奮都會干擾身體的調(diào)節(jié)運(yùn)行。為了使得身體的自動調(diào)節(jié)系統(tǒng)很好地維護(hù)身體的平衡運(yùn)行，需要提高自己的思想修為。養(yǎng)生先要養(yǎng)心，只有真正做到思想開朗，情緒平穩(wěn)，減少各種外界因素對思想的影響，身體才能夠比較好地保持平衡健康地運(yùn)行。

中醫(yī)對于精神對健康的影響的了解十分全面。所以中醫(yī)在治未病的過程中就重視精神因素對身體平衡運(yùn)行的影響，強(qiáng)調(diào)調(diào)節(jié)思想情緒對疾病治療的重要作用。中國傳統(tǒng)文化中的其它養(yǎng)生流派，比如道家、儒家、佛家，都非常重視養(yǎng)生中的心神呵護(hù)、德行修養(yǎng)。我們的先人很早就從不同角度認(rèn)識到了生命就是形、神完美的有機(jī)結(jié)合。養(yǎng)生應(yīng)該形神俱養(yǎng)，身心兼調(diào)才能夠取得良好的效果。

當(dāng)然，對于大腦的思維活動為什么會影響身體的健康運(yùn)行問題，在現(xiàn)代科技發(fā)展之前是無法深入了解的。中醫(yī)只能夠用“氣”這個抽象的概念來描述精神的作用?，F(xiàn)代科學(xué)研究已經(jīng)了解到大腦可以通過一些激素類物質(zhì)來影響身體的運(yùn)行。心情愉快時腦產(chǎn)生的荷爾蒙（β內(nèi)啡肽）才對身體有益，而在心情緊張，生氣的時候腦產(chǎn)生的去甲腎上腺素是對身體是有害的物質(zhì)。（參見文獻(xiàn)1）這些物質(zhì)雖然含量非常微小，但是對身體的作用卻非常大。β內(nèi)啡肽可以增強(qiáng)人體免疫能力，對抵御和治療疾病有異乎尋常的效果。而腎上腺素本來是可以提高機(jī)體應(yīng)對外界情況的能力，比如升高血壓，肌肉發(fā)力，反應(yīng)迅速等，但是這些身體變化如果超過限度，不能及時恢復(fù)就會對身體造成傷害。這些研究表明，腦的精神活動通過分泌不同的荷爾蒙可以對身體健康造成很大的影響。從而也證明了傳統(tǒng)中醫(yī)的精神對身體健康的影響的認(rèn)識的正確性。

參考資料：

1、《腦內(nèi)革命》春山茂雄（著） 鄭民欽 譯 江蘇文藝出版社  2011

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