上一期《語言與大腦：先人之功》中我們談到了布洛卡區(qū)和威爾尼克區(qū)，它們分別對語言的產(chǎn)生和理解起關(guān)鍵性的作用。倘若你足夠細(xì)心，便會發(fā)現(xiàn)，這兩個腦區(qū)全部位于左腦(Left Hemisphere, LH)。那么語言是否和哪一側(cè)腦區(qū)也有關(guān)系？今天我們就來談?wù)撘幌抡Z言在大腦中的偏側(cè)化(Lateralization)現(xiàn)象。

大腦分為左半球和右半球(Right Hemisphere, RH)。偏側(cè)化，顧名思義，指的就是大腦每個半球都有其獨(dú)特的優(yōu)勢功能。對大多數(shù)人來說，與語言相關(guān)的機(jī)能主要在左半球，即在從事和語言相關(guān)任務(wù)（比如說話和傾聽）時，左腦被更多地激活了。而右腦主要負(fù)責(zé)語言中的感情方面（比如語言中的情感色彩）。

偏側(cè)化與性別

大腦偏側(cè)化現(xiàn)象最常見的問題，大概就是性別差異下的偏側(cè)化現(xiàn)象了。對于這個問題大家最直觀的感受就是女性更愛說話，對語言文字的掌控能力好于男性，比如學(xué)文科的女生更多。這些結(jié)論不僅是經(jīng)驗(yàn)主義層面，實(shí)驗(yàn)上也得到了類似的結(jié)論：女性在和語言相關(guān)的任務(wù)上，成績要明顯好于男性，而男性則在視覺-空間相關(guān)的任務(wù)上比女性表現(xiàn)得更好。

人們還想弄明白和語言相關(guān)的任務(wù)中，男性和女性的大腦活動到底有什么區(qū)別。于是，有研究人員開始運(yùn)用核磁共振技術(shù)(fMRI)對男性和女性進(jìn)行大腦掃描。這一技術(shù)通過對大腦中血液流向進(jìn)行圖像化分析，從而得到大腦哪些部位是活動的結(jié)論。結(jié)果發(fā)現(xiàn)（如下圖），在執(zhí)行和語言相關(guān)的任務(wù)（判斷兩個單詞是否押韻）時，男性大腦最大的激活區(qū)域位于左腦，而女性大腦激活的區(qū)域則在左右腦都存在。這也從側(cè)面說明，同樣是做腦損傷，為什么女性的語言恢復(fù)能力會明顯強(qiáng)于男性。

（完成語言相關(guān)任務(wù)時男女激活腦區(qū)fMRI掃描圖，黃色和紅色區(qū)域顯示為激活區(qū)域。左圖為男性，激活區(qū)域主要位于左側(cè)；右圖為女性，激活區(qū)域位于兩側(cè)。?Shaywitz, B. A., Shaywltz, S. E., Pugh, K. R., Constable, R. T., Skudlarski, P., Fulbright, R. K., … others. (1995). Sex differences in the functional organization of the brain for language.）

偏側(cè)化與手語(Sign Language)

大部分人會關(guān)注到我們一般所說的“語言”，但是，心理學(xué)家同樣研究過另一種“語言”形式——手語。手語的獨(dú)特性在于，其表現(xiàn)形式在于兩只手的位置以及每只手做出的形狀，這些都和空間參照(spatial reference)（偏側(cè)在右腦）有關(guān)；但是，手語的內(nèi)容，卻是語言（偏側(cè)在左腦）。研究人員驚訝地發(fā)現(xiàn)，同一般的語言類似，手語中也存在偏側(cè)化現(xiàn)象。

1996年，研究人員找來了兩個使用美國手語(American Sign Language)的人，他們一個左腦損傷，一個右腦損傷。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，同正常語言一樣，左腦損傷的被試在使用手語的時候，會導(dǎo)致語法上的障礙（聯(lián)想布羅卡區(qū)或者威爾尼克區(qū)失語癥的癥狀，大量重復(fù)，不能產(chǎn)生流利的語句，話語無意義等），這表明大腦的偏側(cè)化不僅是通常語言功能的偏側(cè)化，而且也包括產(chǎn)生手勢序列變化的能力（即在語流中雙手位置上的變化）。左腦損傷，損傷的是一般的編碼交流能力——不管是聲道的變化，還是手勢的變化。而右腦的損傷，會導(dǎo)致圖像空間編碼出現(xiàn)異常。被試無法回答有關(guān)空間或圖像化的問題，比如什么時候手勢看起來像它表示的東西，什么時候不像

 偏側(cè)化與雙語(Bilingualism)能力

那么，語言能力的偏側(cè)化現(xiàn)象到底是如何形成的。目前人們對這一問題尚存爭議，對雙語者的語言能力偏側(cè)化研究或許可能給我們提供一些暗示。

曾經(jīng)有人問我，漢語和英語，哪個難學(xué)。我不知道該怎么回答，因?yàn)榧词故枪J(rèn)的最難學(xué)的阿拉伯語和冰島語，在母語環(huán)境下的兒童或者冰島兒童其在語言習(xí)得方面的進(jìn)展，也與漢語（漢語當(dāng)然最好學(xué)了！我們中的很多人都會這么想）環(huán)境下的中國兒童并無差別。換句話說，第一語言的習(xí)得能力，和語言“難度”幾乎無關(guān)。因?yàn)榈谝徽Z言習(xí)得(Acquisition)與第二語言學(xué)習(xí)(Learn)是兩個完全不同的概念，前者更像是一種先天性的東西，參考喬姆斯基(Chomsky, N.)的語言習(xí)得裝置理論(Language Acquisition Device, LAD)，而后者則更偏重于諸如重復(fù)、語法學(xué)習(xí)等后天努力。

第一語言習(xí)得與第二語言學(xué)習(xí)對偏側(cè)化也存在著影響，這是科學(xué)家們最近發(fā)現(xiàn)的。兒童在習(xí)得第一語言時，位于左腦的布羅卡區(qū)的一些區(qū)域會被激活。然而長大以后學(xué)習(xí)外語時，這些區(qū)域就不會被激活，它們似乎是“第一語言特異性”的。研究人員還發(fā)現(xiàn)，激活的區(qū)域似乎和年齡有關(guān)：如果兒童在早年就學(xué)習(xí)第二語言，這些激活的區(qū)域就會和第一語言習(xí)得激活的區(qū)域出現(xiàn)部分重合。這一系列實(shí)驗(yàn)表明，對大部分人來說，語言能力偏側(cè)化在大腦左半球，而且根據(jù)學(xué)習(xí)第二語言年齡的不同，第二語言學(xué)習(xí)激活的區(qū)域與第一語言習(xí)得存在一定的重合。

 總結(jié)

怎么樣，隨著研究的深入，越來越多關(guān)于語言的謎團(tuán)被解開，越來越多先進(jìn)的技術(shù)得以應(yīng)用（比如fMRI技術(shù)以及尚未提到的PET技術(shù)——正電子發(fā)射斷層掃描技術(shù)）。而語言心理學(xué)也越來越顯示出其迷人的一方面。語言心理學(xué)討論的是我們?nèi)粘Ｉ钪性偈煜げ贿^，但也最神秘的東西。對語言的討論可以從哲學(xué)（尤其是維特根斯坦之后的哲學(xué)）一直延伸到認(rèn)知科學(xué)領(lǐng)域。但是，作為一個在認(rèn)知科學(xué)和哲學(xué)上都略有了解的人，筆者給出的告誡是，在沒有成為“大?！敝?，討論認(rèn)知科學(xué)，就不要考慮哲學(xué)；討論哲學(xué)，就把認(rèn)知科學(xué)放在一邊。筆者絕非否認(rèn)兩者中任何一者的偉大，但是當(dāng)我們沒有能力融合它們的時候，且讓它們“分裂”著吧。

語言和大腦的關(guān)系，討論到這里，基本上已經(jīng)完成了三分之二。下一周，筆者會給大家?guī)砀鼮轶@嘆的內(nèi)容：既然大腦分為左半球和右半球，那左腦和右腦會“打架”嗎？

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