一項新的研究表明，單腿站立的能力可能是評估整體健康和衰老狀況的關(guān)鍵指標。這項研究由梅奧診所進行，發(fā)現(xiàn)平衡能力比力量或步態(tài)的變化更能揭示衰老狀況。

良好的平衡、肌肉力量和有效的步態(tài)有助于老年人保持獨立性和生活質(zhì)量。梅奧診所運動分析實驗室主任肯頓·考夫曼博士（Kenton Kaufman, PhD）表示：“平衡是一個重要的指標，因為它不僅涉及肌肉力量，還要求身體各個系統(tǒng)協(xié)同工作。良好的平衡使你能夠自如地進行日?；顒?，而不必擔心跌倒?！?/p>

平衡為何是評估衰老狀況的良好指標

這項橫斷面研究（即參與者在某個時間點進行測量）包括40名參與者，其中20名男性和20名女性。一半?yún)⑴c者的平均年齡為56歲，另一半的平均年齡為74歲。研究使用了以下測試來評估與年齡相關(guān)的下降情況或性別差異：

握力：使用手持設備測量上身力量。 膝關(guān)節(jié)力量：通過膝關(guān)節(jié)伸展練習評估下身力量。 步態(tài)：參與者以自己的速度在指定路徑上行走，其動作通過運動分析系統(tǒng)捕捉。 平衡：參與者站在測平衡的板子上，分別在四種不同情境下進行測試：睜眼雙腳站立、閉眼雙腳站立、睜眼單腿站立（優(yōu)勢腿和非優(yōu)勢腿）。

在單腿測試中，參與者可以自由選擇不站立的那條腿的位置。每個測試持續(xù)30秒。研究人員在考慮結(jié)果時，還考慮了個人的體型（較大體型的人通常更強壯）和身高（較長的腿通常意味著更快的行走速度）。

在所有測量指標中，研究人員發(fā)現(xiàn)，單腿站立（尤其是非優(yōu)勢腿）的表現(xiàn)隨年齡下降最為顯著?！捌胶馐且粋€重要的指標，因為除了肌肉力量外，它還需要身體各個系統(tǒng)協(xié)同工作。良好的平衡使你能夠自如地進行日?；顒?，而不必擔心跌倒?！笨挤蚵┦空f。

每年有百萬人因跌倒住院

如果你的平衡能力差，無論是否在移動，都有跌倒的風險?！暗故菄乐氐慕】碉L險，可能導致改變生活的后果。幾乎每個人都有認識的人、家庭成員或親密朋友曾跌倒過，或者他們有最近跌倒的老年父母?！笨挤蚵┦空f。

每年，約有300萬老年人因跌倒而前往急診室，約有100萬人因此住院。其他關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)包括：

握力和膝關(guān)節(jié)力量隨年齡增長顯著下降，但不如平衡能力下降明顯。握力下降的速度比膝關(guān)節(jié)力量快，使其在預測衰老方面優(yōu)于其他力量指標。 在步態(tài)測試中，參與者以自己的速度在水平8米的走道上來回行走。步態(tài)參數(shù)沒有隨年齡變化，這合乎邏輯，因為參與者是以正常速度行走。 力量測試中沒有特定于性別的年齡相關(guān)下降，這表明人們的握力和膝關(guān)節(jié)力量下降速度相似。

平衡能力下降可能是“煤礦中的金絲雀”

加州大學戴維斯分校醫(yī)學與康復系教授卡羅琳·帕滕博士（Carolynn Patten, PhD）表示，這項研究將長期以來一直研究的三個與衰老相關(guān)的領(lǐng)域結(jié)合起來，以確定最重要的因素。帕滕博士專門研究與衰老相關(guān)的運動功能障礙評估和治療，但未參與此項研究。

這些發(fā)現(xiàn)部分有用，因為醫(yī)生通常時間緊迫，辦公室訪問中有許多內(nèi)容需要覆蓋?！斑@可以幫助醫(yī)生關(guān)注像平衡這樣的指標，以評估一個人的衰老狀況。平衡能力可能是最早出現(xiàn)問題的指標之一，我們需要更加關(guān)注這一點?！迸岭┦空f。

由于研究對象較少，只有40人，因此應謹慎解讀這些發(fā)現(xiàn)。

如何改善平衡能力

好消息是，提高平衡能力非常簡單，幾乎可以在任何地方進行?？挤蚵┦空f：“你可以在洗碗或刷牙時進行這項練習。只需計時自己能在單腿站立多長時間?！?/p>

考夫曼博士建議，練習時附近應有椅子或墻壁，以便在需要時穩(wěn)定或支撐自己?！叭绻隳茉趩瓮日玖?0秒，那么你做得很好。在我們65歲以上的參與者中，平均時間為11秒。如果低于5秒，則說明你有跌倒的風險。”考夫曼博士說。

通過單腿站立，你正在訓練自己協(xié)調(diào)肌肉和前庭反應，以維持正確的平衡。前庭系統(tǒng)包括內(nèi)耳中的結(jié)構(gòu)（稱為耳石器官）和半規(guī)管，它們檢測頭部運動。大腦利用這些信息幫助你保持平衡?！叭绻憬?jīng)常練習平衡，你更有可能保持平衡。這不需要特殊設備，你可以每天進行。”考夫曼博士說。

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