你可能經(jīng)常聽說(shuō)一些有毒的動(dòng)物，但對(duì)于有毒的植物卻不甚了解。在植物中，也有一些帶有恐怖的毒素，致人死亡也是有可能的。

在熱帶，就有一種有毒的樹，叫作毒番石榴樹，屬于大戟科烏桕族的喬木植物，主要分布于美洲的熱帶地區(qū)。這個(gè)名字已經(jīng)說(shuō)明它的毒性了，但可能還沒(méi)有更加精確地描述出它的威力。在西班牙語(yǔ)中，它還有一個(gè)名字更加直接：arbol de la muerte，翻譯過(guò)來(lái)就叫“死亡之樹”。

它的毒性有多強(qiáng)呢？這么說(shuō)吧，甚至你站在它的樹蔭之下，都有可能中毒！在吉尼斯世界紀(jì)錄中，它也被認(rèn)定為世界上最危險(xiǎn)的樹。

毒番石榴的毒素包含在樹液中，這種乳白色的汁液可以從各個(gè)部位滲出來(lái)，比如樹皮、樹葉、果實(shí)等等。所以，不論是接觸到它的哪一個(gè)部位，都有可能中毒。

科學(xué)家介紹，毒番石榴的樹液中還有許多種毒素，其中對(duì)人傷害最大的一種叫作佛波酯。這種物質(zhì)接觸到皮膚，就會(huì)引起非常嚴(yán)重的類似于燒傷的水皰，看起來(lái)就像是得了麻風(fēng)病一樣，所以這種樹又被稱為“馬瘋大戟木”。而且，這種物質(zhì)還易溶于水，如果一個(gè)人在下雨天躲到毒番石榴樹下避雨，雨水里就有可能融入佛波酯，然后導(dǎo)致這個(gè)人中毒！

1999年的時(shí)候，就有兩個(gè)人在加勒比海的多巴哥島度假時(shí)看見(jiàn)了毒番石榴樹。這倆人不認(rèn)識(shí)這種樹，只是看到樹上有水果掉在地上，顏色翠綠，和橘子差不多大。她們覺(jué)得這種水果應(yīng)該很不錯(cuò)，就撿起來(lái)吃了一口，覺(jué)得還挺甜。馬上，她們就為自己的魯莽付出了代價(jià)。

幾分鐘后，一種刺激、灼熱的感覺(jué)就沖進(jìn)了兩人的大腦，她們的喉嚨里出現(xiàn)緊縮感。在幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間里，她們的癥狀不斷惡化，感覺(jué)喉嚨有一個(gè)巨大的腫塊，并且失去了吞咽的功能。

幸運(yùn)的是，她們只吃了一口，所以攝入的毒素并不是非常多。在接下來(lái)的8個(gè)小時(shí)內(nèi)，她們靠喝菠蘿汁朗姆酒和牛奶來(lái)減輕疼痛感（注意這不是醫(yī)學(xué)建議，是她們自己的行為），不過(guò)隨著毒素進(jìn)入淋巴結(jié)，痛苦的部位也變多了，但最終還是痊愈了。

后來(lái)，他們和當(dāng)?shù)厝嗣枋隽俗约旱慕?jīng)歷。在看到聽故事的人臉上那種驚愕和難以置信的表情，她們才意識(shí)到自己可能經(jīng)歷了一次生死考驗(yàn)。隨后在查閱資料后，她們才知道自己吃的是號(hào)稱“死亡蘋果”的有毒植物。

第二年，這位名叫Nicola Strickland的放射科醫(yī)生在《英國(guó)醫(yī)學(xué)雜志》上發(fā)表文章介紹了自己的經(jīng)歷，警示世人要以自己為戒，警惕毒番石榴樹。

僅僅是少量的毒素，就足以帶來(lái)持續(xù)好幾個(gè)小時(shí)的痛楚。專家介紹，如果吃得多了，就會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的嘔吐和腹瀉，以至于脫水，嚴(yán)重者甚至?xí)拭?！而且，關(guān)于毒番石榴樹液中的毒素，科學(xué)家們也沒(méi)有完全破解，不同的毒素會(huì)在不同的時(shí)間發(fā)揮作用，這就更加長(zhǎng)了痛苦的時(shí)間。

據(jù)說(shuō)在幾百年前，當(dāng)?shù)氐耐林诉€會(huì)用這種植物的毒液來(lái)做毒箭。據(jù)記載，16世紀(jì)的時(shí)候，歐洲征服者胡安·龐塞·德·萊昂就曾經(jīng)被這種毒箭射中大腿。雖然逃到了古巴，但他還是因?yàn)閭麆?shì)過(guò)重而死亡。

你可能會(huì)納悶：毒性這么大的樹木，為啥不直接砍掉或者焚毀呢？這就是可怕之處：連燒這種樹的時(shí)候，都有可能會(huì)有人中毒！據(jù)介紹，毒番石榴樹在燃燒時(shí)會(huì)釋放出煙霧來(lái)，這種煙霧就會(huì)刺激眼睛，導(dǎo)致炎癥甚至是暫時(shí)性失明！這還是進(jìn)入眼部，如果人體吸入這些煙霧，危害就更大了！萬(wàn)一焚燒時(shí)煙霧飄到居民區(qū)，后果不堪設(shè)想，所以是不能放火燒的。

而且，在它們生活的環(huán)境內(nèi)，這種樹木扮演著重要的角色，對(duì)于當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)和自然環(huán)境來(lái)說(shuō)不可或缺。作為一種大型灌木，毒番石榴樹可以起到很好的防風(fēng)作用，對(duì)中美洲海灘避免被侵蝕意義重大。

毒番石榴樹非但不需要被破壞，反而需要人類的保護(hù)。由于棲息地遭到侵占，毒番石榴樹的數(shù)量也在減少，甚至被列入了瀕危物種名單。

所以，與其考慮怎么除掉這些樹木，還是需要多做科普，讓公眾了解它們的危害性，離它們遠(yuǎn)一點(diǎn)。許多地區(qū)也確實(shí)這樣做了，比如在樹干上畫上紅色的油漆圈，或者畫上紅色的十字架，用以警示公眾。不過(guò)，可能還有人對(duì)此不太了解，不明白其中的意思。所以，加大宣傳仍然是非常必要的。

如今，在發(fā)現(xiàn)其毒性的同時(shí)，人類還發(fā)現(xiàn)了毒番石榴樹的其他特點(diǎn)，那就是適合做家具。實(shí)際上，人類用這種樹木做家具已經(jīng)有幾百年的歷史了。加勒比海的木匠們已經(jīng)掌握了豐富的經(jīng)驗(yàn)，將這些樹木進(jìn)行小心切割并且放置于太陽(yáng)光下晾曬，就可以去除其中的毒液，打造出精美的家具。

除了用作家具外，當(dāng)?shù)赝林诉€會(huì)將它拿來(lái)入藥。它的樹皮被用來(lái)制作成樹膠，可以治療水腫，干果也被用來(lái)當(dāng)作利尿劑。這樣看來(lái)，“以毒攻毒”這句話，不僅咱們老祖先知道，美洲的土著人也掌握了這個(gè)技巧啊。

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