冬天是吃柚子的季節(jié)。就和夏天一個(gè)人用勺子挖西瓜消暑一樣，慢慢剝食柚子是冬天里的最美享受，沒(méi)有吃完一個(gè)柚子解決不了的干燥和郁悶。

　　在植物分類學(xué)上，柚子(Citrus maxima)屬于蕓香科柑橘屬(Citrus)的一員。而柑橘家族是個(gè)關(guān)系極其復(fù)雜的家族，根據(jù)《中國(guó)植物志》記載約20種，原產(chǎn)亞洲東南部及南部?，F(xiàn)熱帶及亞熱帶地區(qū)常有栽培。我國(guó)連同引進(jìn)栽培的約有15種，其中多數(shù)為栽培種。追根溯源，柑橘家族只有香櫞(Citrus medica)，柚(Citrus maxima)和寬皮橘(Citrus reticulate)這三大元老。香櫞皮厚肉苦，不可食用，一般用作觀賞或入藥。柚子可以說(shuō)是栽培柑橘家族的老祖母，研究表明，柚子的遺傳成分占的越多，個(gè)頭就越大。寬皮橘更是有著至關(guān)重要的作用，現(xiàn)在市場(chǎng)上的柑橘類水果，多多少少都與它有關(guān)系。寬皮橘和柚子天然雜交成酸橙，柚子又和甜橙雜交成葡萄柚……三大元老以及它們的后代之間各種“交往”，最終形成錯(cuò)綜復(fù)雜的柑橘家族。柑橘家族的果實(shí)在植物學(xué)上被稱為——“柑果”，其食用部分為內(nèi)果皮壁的腺毛。

　　作為一枚合格的吃貨，對(duì)柚子的第一印象就是，肉好吃，皮難剝。除了皮難剝，柚子還有一種特殊的苦味，這主要是由一種叫做檸檬苦素的物質(zhì)引起的。實(shí)際上，如果大家細(xì)品柑橘類的水果就會(huì)發(fā)現(xiàn)，它們多少都有這樣的苦味，只是輕重不同而已。柚子雖然皮糙肉厚，卻也是個(gè)頗有內(nèi)涵的佳人，而且有著數(shù)個(gè)好聽且風(fēng)雅的名字，如香欒、朱欒、文旦等等。柚子外形渾圓，有象征團(tuán)圓之意，因此，也被稱為“團(tuán)圓果”。柚子是一種非常古老的水果。據(jù)《尚書·禹貢》載：“淮海維揚(yáng)州，厥包橘柚錫貢?！奔窗验勹职b起來(lái)進(jìn)貢，當(dāng)然是珍果了?！秴问洗呵铩份d：“果之美者，云夢(mèng)之柚?！鼻罢甙验勹之?dāng)作是揚(yáng)州上貢的特產(chǎn)，后者則說(shuō)明云夢(mèng)為柚的重要產(chǎn)區(qū)。如此看來(lái)，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，柚子早已是果中佳品了?！皹錁浠\煙疑帶火，山山照日似懸金”，唐代詩(shī)人張彤詠柚子的名詩(shī)，更是讓柚子聲名鵲起，飲譽(yù)大江南北。

　　柚子的品種

沙田柚 

　　我們常見的柚子有四個(gè)品系，有沙田柚、文旦柚、雜交柚、化橘紅。沙田柚果實(shí)長(zhǎng)得像梨，果頂中心微凹，有印環(huán)，俗稱“金錢底”。皮糙且厚，厚度可以達(dá)到兩厘米左右，七七八八扒下來(lái)，可以吃的部分大約只占到柚子總重量的一半。但沙田柚最大的特點(diǎn)是甜。作為最早栽培的柚子品種，沙田柚也是產(chǎn)量和栽培最多的品種。

文旦柚

　　文旦柚果型扁圓，屬于柚皮較薄的種類，文旦柚多產(chǎn)浙江福建和臺(tái)灣。文旦柚皮雖薄，但是果肉酸度高，有些品種還有后苦味。不過(guò)，文旦柚也改良出很多品種，蜜柚系就是從它選育出來(lái)的，比如著名的福建平和琯溪蜜柚。紅心蜜柚也是從它選育出來(lái)的。

常山胡柚 

　　雜交柚的果實(shí)小而水分多，口味則更像橙子。例如常州胡柚和香圓，這兩個(gè)都是人工選育出柚和甜橙的天然雜交種。

化橘紅 

　　化橘紅的果實(shí)比較小，皮是柚子中比例最厚的種類，是專門培育用來(lái)制作化橘紅皮的藥用柚子，不能食用。

　　挑選柚子，除了選品種，還需要用手掂量重量，同樣大小，重的意味著水分足，味道好。后來(lái)，選柚子還加上了選顏色，紅色的往往比白色的更貴，而且有說(shuō)法稱紅心柚更營(yíng)養(yǎng)。這究竟是怎么回事?

　　事實(shí)上，不同的柚子肯定有所差異，比如有的柚子維生素C多一些，有的柚子糖分多一些，不過(guò)主要是跟品種有關(guān)，跟柚子的顏色并沒(méi)有太直接的關(guān)系。紅柚和白柚最大的區(qū)別只是所含的色素不同罷了。紅心柚之所以呈紅色，是因?yàn)樗缓鸭t素和β胡蘿卜素。番茄紅素的確是一種抗氧化性能不錯(cuò)的色素，但目前其實(shí)也沒(méi)有足夠證據(jù)顯示它有什么特別的功效。

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