今天我們討論一下女人的共同敵人-脂肪細胞-究竟是什么和有什么作用呢?沒有脂肪細胞便沒有肥胖，究竟人體為何需要脂肪細胞呢?

脂肪細胞(adipocyte)是主要組成脂肪組織的細胞，專門以脂肪的形式儲存能量。脂肪細胞由間質(zhì)干細胞(mesenchymal stem cells)通過脂肪新生(adipogenesis)形成。脂肪組織有兩種類型，白色脂肪組織（white adipose tissue- WAT）和棕色脂肪組織（brown adipose tissue- BAT），分別也稱為白色脂肪和棕色脂肪，并且包含兩種類型的脂肪細胞。

白色脂肪細胞由細胞質(zhì)包圍的大脂質(zhì)滴組成而細胞核被壓平并推到外圍。脂肪細胞的直徑為0.1毫米，有些甚至是其兩倍大小，而另一些則為該大小的一半。儲存的脂肪為半液態(tài)，主要由甘油三酸酯和膽固醇酯組成。白色脂肪細胞分泌許多可作為脂肪因子的蛋白質(zhì)，例如抵抗素，脂聯(lián)素，瘦素等。這些脂肪因子在體內(nèi)新陳代謝中起重要作用。

棕色脂肪細胞呈多面體形狀。與白色脂肪細胞不同，這些細胞具有相當(dāng)大的細胞質(zhì)，脂滴遍布各處。細胞核是圓形的并不像白色脂肪細胞般被壓扁。棕色來自大量的線粒體(mitochrondria)。棕色脂肪，也稱為“嬰兒脂肪”，用于產(chǎn)生熱量。

肥胖癥就是通過脂肪細胞變得肥大或細胞增生引起的脂肪量增加。在肥胖人士的脂肪細胞中，會增加制造甘油，荷爾蒙，促炎性細胞因子等的因子，從而導(dǎo)致了對胰島素的不敏感情況。這些情況就是導(dǎo)致一系列如糖尿病等的代謝疾病。胰島素亦會刺激脂肪細胞產(chǎn)生脂肪。

脂肪細胞可以由雄激素轉(zhuǎn)化為雌激素，過高或過低雌激素會引起經(jīng)期失調(diào)和不孕的問題。所以體重過輕或過重都對身體有一定影響。另外，脂肪細胞亦會產(chǎn)生瘦素(leptin)。瘦素在調(diào)節(jié)食欲中很重要，令人有飽肚的感覺。缺考瘦素會對控制體重有一定負面影響。

脂肪細胞除了儲存人體必要的熱量外，對人體代謝有一定作用。重要的，是控制脂肪儲存和局部減低脂肪組織，以達到理想的面形和身體輪廓。

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