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為何自然有益身心？

來源：泰然健康網(wǎng) 時間：2024年12月03日 01:04

2022年世界衛(wèi)生日的主題為“我們的地球，我們的健康”，其中強(qiáng)調(diào)了環(huán)境與人類健康之間的緊密關(guān)系。如果說自然環(huán)境對人體健康有一定裨益，其作用機(jī)制是什么？

疫情期間多項行動限制措施大大縮小了民眾的日常活動范圍。于是，周遭的城市景觀成了唯一的風(fēng)景，讓人提不起勁。法國政府在兩次“封城”期間實施的“每天出行1小時，出行范圍1千米”措施，曾引發(fā)激烈爭論。2020年11月中旬，法國環(huán)保黨派人士向最高行政法院提出緊急訴訟，要求保障享有“平衡和健康環(huán)境”的基本權(quán)利?！耙豁椺槍Χ鄠€歐洲國家行動限制期間的研究表明，擁有一個面向自然的視野或者一個花園能顯著降低出現(xiàn)抑郁和焦慮的風(fēng)險?！庇？巳卮髮W(xué)環(huán)境心理學(xué)家馬修·懷特（Mathew White）證實。

不過，我們要討論的并不是自然災(zāi)害或熱帶雨林里的種種可怕危險，而是環(huán)境健康專家研究的領(lǐng)域，即沒有威脅的自然空間，例如風(fēng)景宜人的海濱、山區(qū)、森林或河畔，甚至是人工綠色空間，例如城市公園、花園、運(yùn)河、池塘、花壇。

在城市中……

上述自然空間的作用不僅限于疫情期間讓人振作精神。2017年一支加拿大團(tuán)隊開展的研究表明，對比經(jīng)常接觸和較少接觸自然的人群，二者由不同原因造成的死亡風(fēng)險可相差8%~12%。與此同時，“根據(jù)我們在1991年至2008年對1萬名英國人展開的研究，生活在綠化程度相對較高的城市區(qū)域能極大提升人的幸福感，相當(dāng)于婚姻帶來幸福感的三分之一”，馬修·懷特指出。改善心理健康、降低犯罪率、促成更和諧的鄰里社會關(guān)系都是綠化水平高的城市所具有的優(yōu)點。

僅從生理學(xué)的角度來看，森林似乎擁有顯著的效益。1990年代以來在日本進(jìn)行的大量研究表明，林間散步能持續(xù)緩解壓力，增強(qiáng)免疫系統(tǒng)；森林甚至有助于治療糖尿病：僅散步半小時就能降低血糖水平！哪怕只在樹木繁茂的城市公園里坐上一會也能讓人全身放松。私人庭院則能通過維持正常的皮質(zhì)醇水平來調(diào)節(jié)生物節(jié)律。此外，幼童每天在無污染的自然環(huán)境中玩耍一個半小時，可增強(qiáng)免疫系統(tǒng)并預(yù)防自身免疫性疾病。

英國?？巳卮髮W(xué)的一項研究指出，每周至少在自然空間（包括城市公園）中度過120分鐘，才能享受到自然給身心帶來的益處。

更令人吃驚的是，不一定非要走進(jìn)大自然才能感受到它的好處。僅僅從窗口或在屏幕前看一眼風(fēng)景，結(jié)果也會有所不同。研究人員早在1980年代就觀察到了這一現(xiàn)象。首先是在囚犯身上，那些能從囚室內(nèi)看到風(fēng)景的犯人請求醫(yī)療幫助的頻率更低。住院病人也是一樣的情況，在接受相同的手術(shù)后，病房窗外是一片樹林的患者康復(fù)得更快，用藥也更少?！凹词故悄切┍徽J(rèn)為和自然脫節(jié)的青少年，在面對自然時也能感受到積極的效果。”法國Askoria研究中心社會心理學(xué)家喬迪·斯特凡（Jordy Stefan）描述道。

在屏幕前……

近期，研究人員運(yùn)用神經(jīng)成像技術(shù)發(fā)現(xiàn)，即使是通過照片、聲音、氣味、影像或虛擬現(xiàn)實打造的人工自然環(huán)境，也能產(chǎn)生積極影響。氧合血紅蛋白濃度是人類為同時處理各種信息而分配注意力的標(biāo)志，當(dāng)人看到森林的畫面時，大腦前額葉的氧合血紅蛋白濃度降低了；在目睹了森林或者海洋的畫面后，身體的整體節(jié)奏大幅放慢?！俺两谔摂M的自然空間是獲得積極影響的絕佳方式，”芝加哥大學(xué)環(huán)境神經(jīng)科學(xué)實驗室研究員金·劉易斯·邁登鮑爾（Kim Lewis Meidenbauer）評價道，“我們團(tuán)隊的研究顯示，當(dāng)人們心情不好或者有心理健康問題時，這種方式效果更加顯著?！逼渌恍┭芯窟€表明，接觸自然，哪怕是虛擬的，都能改善人們在工作上的記憶表現(xiàn)，增強(qiáng)認(rèn)知靈活性，提升任務(wù)中的專注度。

那么，為何人的健康和幸福感會如此依賴于周圍的自然環(huán)境？如何解釋自然的這種“超能力”？相關(guān)作用機(jī)制尚未明確。森林療法（sylvotherapy）擁護(hù)者認(rèn)為是植物殺菌素（phytoncide），即由樹葉產(chǎn)生的揮發(fā)性分子的功勞。還有一些人推測，是大自然空氣中負(fù)離子濃度增加產(chǎn)生的作用，或是土壤對人體微生物群落的影響……總之，目前并無定論。雖然有足夠證據(jù)表明，城市森林能在熱浪來襲時創(chuàng)造出“冷島”并清除一小部分空氣污染，但其效應(yīng)相對局部，也無法解釋為何一段展現(xiàn)自然風(fēng)光的影片能讓人意外地平靜下來。

在大自然中上課？

在經(jīng)歷了第一波“封城”后，2020學(xué)年伊始便出現(xiàn)了相應(yīng)的呼聲。北歐國家的學(xué)校已經(jīng)開始在大自然中授課了，通常是在森林里。丹麥超過14%的幼兒園以每周一至兩天的頻率實施課堂外教學(xué)。需要指出的是，長期研究表明，這種教學(xué)方式能給學(xué)生帶來身體、情感和認(rèn)知多方面的好處。2019年，丹麥一項針對16所學(xué)校9至13歲學(xué)生的研究還表明，每周持續(xù)在大自然中待上2至7個小時有助于培養(yǎng)學(xué)生的親社會行為，緩解多動癥和注意力不集中的狀況，其效果甚至能持續(xù)到學(xué)生回到課堂后。

與人類進(jìn)化相關(guān)

此外，親生命假說也常常被用來解釋這一現(xiàn)象。根據(jù)該理論，人類進(jìn)化史賦予了人類對自然與生俱來的偏愛?！叭伺c自然一直保持著接觸，當(dāng)然會在這個生長環(huán)境中感覺自在。與其說自然對人有益，倒不如說不和自然接觸對人有害?！眴痰稀に固胤碴U述道，“這個研究角度相當(dāng)有趣，但麻煩在于，它無法得到論證，否則就得強(qiáng)行讓孩子們從出生開始就生活在一個沒有自然的環(huán)境中，然后再將他們突然帶入大自然?！北M管無法論證，但人類對自然環(huán)境近乎普遍的偏愛多少鞏固了該觀點。

對185個國家社交媒體上的31534張照片的分析似乎印證了，人們對自然景觀的偏愛是與生俱來的。

大自然似乎還能放松被人造物品過度刺激的注意力系統(tǒng)?！按笞匀灰巳雱俚囊幻婺軐⑷说淖⒁饬闹聣阂蛩厣限D(zhuǎn)移開?！眴痰稀に固胤惭a(bǔ)充道。天空中漂浮的云朵，樹葉間沙沙的風(fēng)聲，沖刷著溪巖的水流……“魅力四射”的大自然能讓人“毫不費(fèi)力”地沉浸其中。

神經(jīng)成像結(jié)果顯示，僅看到城市景觀會增加視覺和注意力相關(guān)腦區(qū)的活動，而自然景觀則具有相反的作用。

相反，另一假設(shè)卻認(rèn)為，大自然引發(fā)的幸福感不過是一種社會制約性的體現(xiàn)。近期芝加哥大學(xué)的一項研究表明，在兒童身上并沒有成年人對大自然的那種普遍偏愛。更令人意外的是，4至11歲的兒童明確表示更喜歡城市環(huán)境。在父母和老師“言傳身教”，例如去公園散步、去鄉(xiāng)村過周末、去海濱度假后，他們才逐漸在成長的過程中愛上了大自然?！凹?xì)看我們的文化史就會發(fā)現(xiàn)，人對自然的看法并不總是正面的?！瘪R修·懷特評價道，“也許是因為我們曾經(jīng)非常疏遠(yuǎn)自然，所以現(xiàn)在與其建立聯(lián)系才顯得如此重要。”

盡管成年人對自然的喜愛遠(yuǎn)超城市，但在改善情緒方面，自然并不一定能起到?jīng)Q定性作用。“我們的最新研究表明，在改善情感狀態(tài)和情緒方面，自然沒有任何獨特之處。”金·劉易斯·邁登鮑爾指出，“事實上，當(dāng)觀察者認(rèn)為城市景觀和自然景觀具有相同的美學(xué)價值時，它們產(chǎn)生的效果就是一樣的。”就像硬搖滾或古典音樂的愛好者都能通過一場精彩的音樂會來重新振作。

因此，自然只是眾多情感刺激因子之一，不過它格外奏效。無論如何，別忘了每天都到大自然中走一走……

撰文 Alexandra Pihen

編譯楊冉