文 | 楊秀美
編輯 | 楊秀美
前言
于未有冰箱之古代，冰塊居然可保存長達大半年之久，此一切聞之仿若乃一謎團。炎炎酷暑之下，其冰塊到底自何處而來，又系如何能夠長久留存？
此乃智慧同技藝之結(jié)晶歟，抑或為古代人之特殊手段乎？借何種辦法，其能于炎暑之中享受涼意，乃至將冰塊留存至翌年耶？
此些或看似尋常之小事，然實蘊含古人之智慧結(jié)晶焉。讓吾輩一道揭開歷史之面紗，一窺古人緣何借自身之聰慧，于酷熱之夏日中維系著美好之生活乎？
于遙遠的先秦時期，睿智的古人便察覺到天然冰的奇妙之處，繼而巧妙地運用其為食物保鮮，還別出心裁地將其制成清爽的冷飲，為平素生活增添了幾絲愜意與舒適。彼時，冰成為了生活中不可或缺的資源。
據(jù)典籍《周禮》的詳實記載，彼時的周王室為了能在炎陽似火的炎炎夏日享用那沁人心脾的冰塊，特地設(shè)立了負責(zé)“冰政”的機構(gòu)。此機構(gòu)至關(guān)重要，而管理該機構(gòu)的官員被稱作“凌人”。令人驚嘆的是，該機構(gòu)規(guī)模龐大，人員足足有八十人，他們分工明確，共同承擔(dān)著藏冰、用冰的相關(guān)事務(wù)。
每至冬季十二月，天寒地凍之際，工人們便開始忙碌起來，他們不懼嚴寒，深入至各個適宜的地方采集天然冰塊以作儲存。然而，在沒有現(xiàn)代先進冰箱設(shè)備的古代，他們究竟是如何施展魔法，將冬天的冰完好地保存至夏天的呢？
原來，每逢大寒時節(jié)來臨，大地冰封，此時古人便有條不紊地安排奴隸和農(nóng)民前往水質(zhì)純凈、冰層厚實的地方開鑿冰塊進行儲藏。因在這寒冷至極的時刻，冰塊的質(zhì)地最為堅實、緊密，不易融化。在整個過程中，管理藏冰事務(wù)的官吏會謹嚴細致地監(jiān)督，以保每個環(huán)節(jié)都不出差錯。辛苦采集好的冰塊隨后會被小心翼翼地放進預(yù)先精心備好的冰窖里。
這些冰窖通常都建造在背陰、陰寒的位置，且深深嵌入地下，以維持低溫。在放置冰塊之前，人們會先在窖底鋪上新鮮的稻草和蘆席，為冰塊提供一個柔軟的“床鋪”。將冰塊整齊放置后，再用稻糠、樹葉等具備良好隔熱保溫性能的材料嚴實覆蓋，最后仔細密封窖口，就這樣靜靜等待，只待來年夏天開啟窖口，盡享那一份清涼。
不過，囿于當(dāng)時的儲存條件，即便人們已如此用心，每年仍約有三分之二的藏冰會在漫長的時光中悄然融化。所以，為保穩(wěn)妥，古人在儲存冰塊時，會未雨綢繆地將藏冰量增加至實際使用量的三倍，以此確保夏天有足夠的冰塊來滿足各種需求。
在歷史的長河中，河南新鄭、河北易縣、陜西咸陽等地，都曾陸續(xù)發(fā)現(xiàn)過戰(zhàn)國時期用于藏冰的冰井，這些冰井見證了古代藏冰技術(shù)的發(fā)展與應(yīng)用。此外，著名的《水經(jīng)注》中亦有相關(guān)記載，建安十五年，雄才大略的曹操在河南鄴城大舉興造，耗費大量人力物力，精心構(gòu)筑了銅雀、金虎和冰井三臺，這從側(cè)面反映出當(dāng)時對于冰塊的需求以及藏冰技術(shù)的重要性。
要說藏冰規(guī)模最為宏大壯觀的時期，那當(dāng)之無愧是清代。據(jù)權(quán)威的《大清會典》詳細記載，在莊嚴宏偉的紫禁城內(nèi)設(shè)有五口專門的冰窖，共藏冰兩萬五千塊；景山西門處更有六口冰窖，藏冰數(shù)量達五萬四千塊；而在德勝門外，亦設(shè)有三口冰窖，藏冰兩萬六千七百塊。有學(xué)者經(jīng)過嚴謹細致地推算，發(fā)現(xiàn)一口可藏五千塊冰的冰窖，其容積差不多相當(dāng)于現(xiàn)今一幢五層四單元的住宅樓，由此可見當(dāng)時藏冰規(guī)模之巨大，工程之浩繁。
但我國地域遼闊，在溫暖濕潤的南方地區(qū)，常年氣溫都在零度以上，根本無法自然形成和儲存冰塊，那南方的人們又該如何是好呢？
大略在唐朝末年，工匠們在制造火藥的艱辛過程中開采出了大量硝石。在一次機緣巧合之下，他們驚喜地發(fā)現(xiàn)硝石溶于水時，會大量地吸收熱量，進而能使周圍的水迅速降溫，直至結(jié)冰。
于是，心靈手巧、富有創(chuàng)造力的工匠們開始巧妙地運用硝石來制作冰塊。他們先把適量的水倒入小巧的罐子里，再取一個相對更大的容器，在大容器里也加入一定量的水，然后把盛有水的小罐子穩(wěn)穩(wěn)地放進大容器之中，接下來不斷往大容器中加入硝石，神奇的事情發(fā)生了，小罐子里的水在硝石的作用下，逐漸凝結(jié)成冰。
硝石是一種外觀呈白色、味道苦澀的晶體，其顏色恰似冬日的霜花，晶瑩潔白。從化學(xué)的角度來看，硝石的化學(xué)名稱叫硝酸鈣。當(dāng)它溶解于水時，會大量地吸收熱量，使周圍環(huán)境的溫度迅速降低，從而讓水順利地結(jié)冰。
而且，硝石溶于水后，還可以通過科學(xué)的降溫結(jié)晶法或蒸發(fā)結(jié)晶法將硝石再次提煉出來，實現(xiàn)循環(huán)使用。有了這項創(chuàng)新的技術(shù)，古代的制冷行業(yè)如雨后春筍般迅速發(fā)展起來，極大地豐富了人們的生活。
據(jù)說在繁華的唐朝，傾國傾城的楊貴妃特別喜愛吃一種加了冰塊的“酥山”，那冰爽甜美的滋味讓她欲罷不能。
將古代的制冰藏冰技術(shù)與現(xiàn)代對比，我們會發(fā)現(xiàn)巨大的差異。現(xiàn)代的冰箱依靠電力驅(qū)動和先進的制冷劑，短短幾小時就能輕松制出大量的冰塊；而古代依靠自然采冰和硝石制冰，無論是制冰的數(shù)量還是效率，都遠遠不及現(xiàn)代。
然而，盡管古代的制冰藏冰技術(shù)在如今看來十分原始和有限，但在當(dāng)時的社會背景下，這些技術(shù)為社會經(jīng)濟和文化活動帶來了諸多積極的影響和推動作用。
在社會經(jīng)濟方面，藏冰與制冰促進了相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，從采冰工人、運冰隊伍，到冰窖建造與維護，再到冰塊的銷售與使用，形成了一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈，為許多人提供了就業(yè)機會和經(jīng)濟收入。
在文化活動中，冰塊的使用也十分廣泛。每逢盛大的節(jié)慶，人們會用冰塊制作出特別的美食來招待親友，增添節(jié)日的歡樂氛圍；在莊重的祭祀活動中，冰塊用于食物的保鮮，以表達對神靈和祖先的虔誠敬意。
古代的制冰藏冰技術(shù)雖然與現(xiàn)代無法相提并論，但它們無疑是那個時代智慧的結(jié)晶，為人類的發(fā)展和文明的進步做出了不可磨滅的貢獻，值得我們深入探究和銘記。返回搜狐，查看更多
