福鼎白茶小菜茶：被遺忘的茶中瑰寶
提到福鼎白茶，很多人首先想到的是白毫銀針、白牡丹和壽眉。對于貢眉，大家的了解可能相對較少。今天，我們就來聊聊小菜茶（貢眉）與福鼎白茶的關(guān)系。

首先，小菜茶并不是某個(gè)特定的茶樹品種，而是一個(gè)統(tǒng)稱。它指的是當(dāng)?shù)赝辽灵L的有性繁殖群體種茶樹，當(dāng)?shù)厝怂追Q“土茶”。每個(gè)茶產(chǎn)區(qū)都有可能存在小菜茶，福建各個(gè)產(chǎn)區(qū)的茶葉原料在茶樹優(yōu)良品質(zhì)廣泛選育之前，都曾用到過小菜茶。

比如，正山小種采用的是桐木菜茶，坦洋工夫紅茶采用的是坦洋菜茶，而在福鼎，早些年菜茶也是重要的白茶鮮葉原料。如今，福鼎白茶所使用的茶青原料是從菜茶中優(yōu)選出來的，想要喝到正宗的純料福鼎小菜茶已經(jīng)不易。

那么，為什么小菜茶在市面上不多見呢？這還得從2018年執(zhí)行的《白茶》國家標(biāo)準(zhǔn)說起。新標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，貢眉必須是以群體種茶樹品種的嫩梢為原料，經(jīng)過特定的工藝過程制成。這意味著，除了群體種菜茶茶樹之外的茶樹上采摘下來的茶，都不能稱為貢眉。

此外，貢眉的芽葉也有標(biāo)準(zhǔn)，只有“嫩芽”才能稱為貢眉，葉片和茶梗特別粗礦的則不可稱之為貢眉。小菜茶品種繁多，春茶萌芽偏遲，較福鼎大白茶、大毫茶而言，采摘期會(huì)遲7~10天左右。它的茶芽、葉片上的白毫較少，葉形窄瘦多為長橢圓，色綠。

由于采摘期較晚，白毫少，芽葉瘦小，加上國家推廣優(yōu)育的大白茶、大毫茶，茶農(nóng)們便逐漸放棄打理采摘小菜茶。大量的菜茶樹要么被砍伐改種大白、大毫，要么就直接荒廢成野茶樹，不管理也不采摘，任其自生自滅。

近年來，福鼎白茶在茶界異軍突起，不少追求天然、干凈、健康的飲茶理念的愛茶人士，越來越關(guān)注福鼎白茶。這才使得福鼎土著小菜茶（貢眉）再次回歸到大眾視野。

小菜茶作為原生品種，茶樹年齡通常都很大，根系更深，加上這些年茶農(nóng)的擱置，留存下來的幾乎都是“荒野強(qiáng)將”。荒野小菜茶吸納天地靈氣，自然生長。生長周期長，發(fā)芽慢，采摘晚，所受的陽光積溫、云霧浸潤較多。故而，內(nèi)含豐富物質(zhì)之余還保留了極其獨(dú)特的山野氣韻。

總的來說，小菜茶雖然不如其他茶樹品種那樣廣為人知，但它作為原生品種，依然保留著獨(dú)特的山野氣韻和豐富的內(nèi)含物質(zhì)。對于追求天然、健康飲茶理念的朋友們來說，小菜茶無疑是一個(gè)不可多得的選擇。

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